Solana: la blockchain altamente escalable

En el siguiente artículo te presentaremos otro criptoactivo que forma parte de nuestra cartera dinámica: la plataforma blockchain Solana. Solana es una blockchain programable altamente escalable sobre la que es posible desarrollar una amplia variedad de aplicaciones descentralizadas. El principal objetivo de esta plataforma es crear una red escalable que sea mucho más rápida que cualquier otra blockchain existente hasta la fecha.

Historia

Uno de los mayores desafíos de la tecnología blockchain es, sin duda, la escalabilidad. A medida que aumenta el número de usuarios, las distintas redes blockchain se enfrentan a limitaciones relacionadas principalmente con la velocidad de las transacciones y su validación. El principal objetivo de Solana es eliminar estas limitaciones sin renunciar a la descentralización ni a la seguridad.

Los orígenes de la plataforma blockchain Solana se remontan a 2017, cuando Anatoly Yakovenko, la principal figura detrás del proyecto, publicó un white paper en el que describía el denominado Proof-of-History. Proof-of-History es una técnica que permite mantener una referencia temporal entre ordenadores que no confían entre sí mediante un reloj virtual descentralizado.

Anatoly Yakovenko es un ingeniero de software muy respetado en el mundo de la tecnología y cuenta con una amplia experiencia profesional. Antes de comenzar a trabajar en Solana, desempeñó funciones en empresas de prestigio como Qualcomm, Dropbox y Mesosphere. Además, participó en el desarrollo de los sistemas operativos BREW y Firefox.

Yakovenko se asoció con su antiguo compañero de Qualcomm, Greg Fitzgerald, actual director de tecnología (CTO) de Solana, para desarrollar en 2018 una red de pruebas basada en Proof-of-History.

Tras el éxito de las pruebas, el equipo de desarrollo obtuvo más de 20 millones de dólares en una primera ronda de financiación privada para impulsar el proyecto. Después del lanzamiento oficial de la red en marzo de 2020, Solana recaudó otros 1,76 millones de dólares mediante una oferta inicial de monedas (ICO). Durante dicha ICO, cada moneda SOL se vendió a un precio de 0,20 USD.

Desde sus inicios, el desarrollo de Solana ha estado orientado a resolver la denominada «triple amenaza» que afecta, por ejemplo, a la red Ethereum: comisiones elevadas, baja escalabilidad y problemas de seguridad.

Actualmente, la blockchain Solana está desarrollada por Solana Labs y respaldada por la Solana Foundation, una organización suiza sin ánimo de lucro centrada en el crecimiento de la comunidad y la financiación del proyecto.

¿Qué es Solana?

Solana es una blockchain web descentralizada de código abierto basada en Proof-of-Stake, que permite a desarrolladores e instituciones de todo el mundo crear aplicaciones descentralizadas y exchanges descentralizados. En la actualidad, Solana es una de las blockchains programables más escalables, lo que la convierte en uno de los principales competidores de Ethereum.

Desde el punto de vista generacional, Solana pertenece a las blockchains de tercera generación, aunque incorpora una técnica innovadora denominada Proof-of-History, que permite establecer un sistema fiable mediante el registro preciso del momento en que se produce cada transacción.

Proof-of-History

A diferencia de los mecanismos de consenso utilizados por las criptomonedas más conocidas del mercado, la blockchain de Solana introdujo una innovación hasta entonces inédita.

Mientras que, por ejemplo, Bitcoin genera un nuevo bloque cada 10 minutos, Ethereum cada 15 segundos y Polkadot cada 6 segundos, Solana consiguió reducir este tiempo aún más mediante una solución denominada Proof-of-History, que permite que la producción de nuevos bloques tenga lugar cada 400 ms, una frecuencia significativamente superior a la de otras blockchains de tercera generación.

Las transacciones dentro de la blockchain Solana se codifican mediante la función hash SHA-256. Esta función se caracteriza por transformar cualquier entrada en una salida única que resulta prácticamente imposible de predecir.

Solana toma cada salida de una transacción y la utiliza como entrada para la siguiente función hash.

De este modo, el orden de las transacciones queda integrado en cada uno de los resultados del proceso de hash.

Fuente: Medium

Gracias a este enfoque, los desarrolladores de Solana descubrieron que era posible implementar un «reloj virtual» dentro del algoritmo de consenso, permitiendo que todos los validadores de la red verificaran las transacciones exactamente al mismo tiempo. Estos relojes están sincronizados entre todos los validadores, lo que permite que los nodos de la red acuerden el orden temporal de las transacciones sin necesidad de comunicarse entre sí, ya que cada nodo dispone de su propio reloj sincronizado.

En la práctica, esto supone un enorme ahorro de tiempo, ya que no es necesario esperar a que cada validador verifique individualmente la validez temporal de una transacción mediante una marca de tiempo.

No obstante, es importante entender que Proof-of-History no es, por sí mismo, un mecanismo de consenso. Se trata más bien de una técnica que permite aprovechar el tiempo de forma mucho más eficiente durante la confirmación del orden de las transacciones. Combinado con el algoritmo Proof-of-Stake, el proceso de selección del siguiente validador resulta mucho más rápido y sencillo. Todo ello permite que los nodos necesiten un tiempo mínimo para verificar el orden de las transacciones.

Principales innovaciones de la blockchain Solana

Además de la tecnología Proof-of-History, la blockchain Solana incorpora otras innovaciones que la convierten en una blockchain web altamente innovadora.

• Tower BFT – Tower BFT es una implementación de pBFT (Practical Byzantine Fault Tolerance) optimizada para Proof-of-History. En esencia, se trata de una tecnología que aprovecha las ventajas del reloj virtual, permitiendo alcanzar un consenso rápido sin necesidad de comunicación entre los nodos, lo que garantiza una elevada velocidad en cada transacción.
• Gulf Stream Protocol – El protocolo Gulf Stream desempeña un papel clave en el almacenamiento temporal y el enrutamiento de las transacciones hacia la salida de la red. Gracias a Gulf Stream, Solana puede escalar hasta 50.000 transacciones por segundo. En esencia, este protocolo define cuándo y cómo se intercambian las transacciones, reduciendo drásticamente el tiempo de confirmación y los requisitos de memoria para las transacciones aún no confirmadas.
• Turbine – Este protocolo facilita la distribución de datos entre los distintos nodos de la blockchain. Turbine divide la información en paquetes más pequeños, ayudando así a Solana a aumentar significativamente la velocidad de procesamiento de las transacciones.
• Sealevel – Sealevel es un motor de procesamiento paralelo de transacciones que permite a Solana escalar horizontalmente entre GPU y SSD. En términos sencillos, Sealevel permite ejecutar transacciones simultáneamente dentro de la misma cadena, mejorando así el rendimiento general de la red.
• Pipelining – Proceso mediante el cual los datos de entrada se asignan a distintos componentes responsables de su procesamiento posterior. Este mecanismo permite validar y replicar rápidamente la información de las transacciones en todos los nodos de la red.
• Cloudbreak – Cloudbreak es una estructura de datos optimizada para la lectura y escritura simultáneas dentro de la red. Esta arquitectura contribuye a la escalabilidad eficiente de Solana.
• Archivers – Los Archivers desempeñan la función de nodos encargados de almacenar el historial completo de la blockchain.

Consenso delegado Proof-of-Stake de Solana

Para proteger su blockchain, Solana desarrolló un mecanismo de consenso denominado Tower BFT, que incorpora un sistema de Delegated Proof-of-Stake (DPoS).

El modelo DPoS utiliza un sistema de votación y reputación para garantizar la seguridad de la red, validar las transacciones y distribuir los nuevos tokens SOL emitidos. Esto significa que cualquier persona que posea tokens SOL puede participar en el funcionamiento de la red.

Los participantes pueden bloquear sus tokens SOL mediante staking y recibir recompensas por ello. Además, tienen la posibilidad de delegar sus tokens a otros validadores, aumentando así la probabilidad de que estos validen nuevos bloques y obtengan las correspondientes recompensas.

Token nativo de la red – SOL

El token nativo de la red Solana es SOL, que actúa como el combustible de la red. Los usuarios que utilizan el ecosistema Solana necesitan SOL para pagar las comisiones por transacción, tanto al realizar transferencias como al interactuar con smart contracts.

La red Solana quema una parte de los tokens SOL como parte de su modelo monetario deflacionario. Cuando se lanzó el proyecto se crearon 500.000.000 de SOL, de los cuales actualmente circulan aproximadamente 291.000.000. En el momento de la publicación de este artículo, una moneda SOL cotizaba por encima de 120 USD.

El token nativo SOL se utiliza principalmente para tres fines:

• Recompensar a los usuarios que participan en el staking.
• Pagar las comisiones relacionadas con las transacciones y la interacción con smart contracts.
• Gobernanza – utilización de los tokens como parte de los procesos de toma de decisiones.

Ecosistema de Solana

El ecosistema de Solana es actualmente uno de los que más rápido crece dentro del sector de las criptomonedas, con numerosos proyectos nuevos que surgen continuamente. Entre los proyectos más conocidos que operan sobre la blockchain Solana destacan:

• Serum – Exchange descentralizado que permite realizar cross-chain swaps entre distintas blockchains.
• Raydium – Creador automatizado de mercado (AMM) y proveedor de liquidez que opera sobre la blockchain Solana para el exchange descentralizado Serum.
• Oxygen – Protocolo de brokerage centrado en la creación y provisión de liquidez, la concesión de préstamos y el apalancamiento para el comercio de carteras de activos.
• Audius – Plataforma de streaming musical que actualmente cuenta con más de un millón de usuarios activos. Recientemente, Audius se convirtió en socio de la popular red social TikTok.

Fuente: Solanians

Conclusión

A pesar de ser un proyecto blockchain relativamente nuevo, Solana ha conseguido resolver en poco tiempo muchos de los problemas presentes en las plataformas blockchain más tradicionales. Solana ha introducido en el ecosistema cripto una nueva estructura para la validación de transacciones y un algoritmo de consenso aún más eficiente.

El principal objetivo de esta plataforma es resolver el trilema de la blockchain, que sostiene que una red descentralizada solo puede satisfacer dos de sus tres propiedades fundamentales: descentralización, seguridad y escalabilidad. Solana afirma haber resuelto este problema mediante sus ocho innovaciones principales, aunque solo el tiempo demostrará si realmente serán suficientes para impulsar una adopción masiva de la tecnología blockchain.

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