Litecoin – a prata digital

No artigo seguinte, vamos apresentar mais um criptoativo que faz parte do nosso portfólio dinâmico – Litecoin. O Litecoin é um membro permanente do nosso Fumbi Index Portfólio e foi criado como uma criptomoeda alternativa que permite realizar transações peer-to-peer rápidas e económicas, sem estarem sob o controlo de qualquer autoridade central.

Evolução histórica do Litecoin

As origens do Litecoin remontam a 2011, quando o seu fundador, Charlie Lee, antigo engenheiro da Google e licenciado pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT), decidiu criar a primeira criptomoeda alternativa verdadeiramente bem-sucedida, copiando e adaptando o código-fonte do Bitcoin.

Na altura em que o Litecoin foi lançado existiam apenas oito altcoins, sendo que sete delas eram forks do Bitcoin. Os forks são projetos que reutilizam grande parte do código-fonte do Bitcoin, introduzindo apenas algumas modificações. Embora o Litecoin não tenha sido a primeira criptomoeda alternativa a utilizar o código do Bitcoin, tornou-se um dos altcoins mais conhecidos e bem-sucedidos da história, conquistando o estatuto de “prata digital”.

O principal objetivo da criação do Litecoin consistia em desenvolver uma alternativa que oferecesse transações mais rápidas e mais económicas do que o Bitcoin, aumentando assim a eficiência da utilização das criptomoedas no dia a dia. De certa forma, o Litecoin afastou-se do Bitcoin para testar novas inovações e diferentes possibilidades de utilização das criptomoedas.

O que é o Litecoin?

O Litecoin é uma criptomoeda peer-to-peer que permite pagamentos praticamente instantâneos, com custos quase nulos, para qualquer pessoa e em qualquer parte do mundo. Tal como o Bitcoin, trata-se de uma criptomoeda descentralizada baseada numa rede global de pagamentos open source, sem qualquer entidade central responsável pela sua gestão.

Inicialmente, o Litecoin foi um forte concorrente do Bitcoin, sobretudo devido às suas transações rápidas e de baixo custo. No entanto, com o crescimento do mercado e o aparecimento de inúmeras outras criptomoedas alternativas, a sua popularidade foi diminuindo ao longo do tempo.

Principais diferenças entre o Bitcoin e o Litecoin

Tal como o Bitcoin, o Litecoin utiliza o mecanismo de consenso Proof-of-Work (PoW) para validar transações na blockchain. No entanto, graças a algumas alterações, este sistema é geralmente considerado uma versão mais leve e mais rápida do Bitcoin.

A principal diferença reside no algoritmo de mineração utilizado. O Litecoin utiliza o algoritmo Scrypt Proof-of-Work, que permite tempos de confirmação significativamente mais rápidos. Em contrapartida, o Bitcoin utiliza o algoritmo SHA-256 Proof-of-Work.

O algoritmo Scrypt PoW foi originalmente desenvolvido para reduzir a vantagem dos equipamentos especializados de mineração (ASICs). Embora esse objetivo tenha acabado por não ser totalmente alcançado, ainda hoje é possível minerar Litecoin utilizando equipamento doméstico, apesar de a mineração industrial dominar atualmente a rede.

O Litecoin gera um novo bloco aproximadamente a cada 2,5 minutos, cerca de quatro vezes mais rapidamente do que o Bitcoin, cujo tempo médio é de 10 minutos por bloco. Em consequência direta, a oferta máxima de Litecoins também é quatro vezes superior.

Enquanto o Bitcoin possui um limite máximo de 21 milhões de BTC, o Litecoin possui uma oferta máxima de 84 milhões de LTC.

As principais diferenças entre o Litecoin e o Bitcoin podem ser resumidas na tabela seguinte:

Fonte: Elaboração própria com base em Litecoin.info

Litecoin Halving

Novos Litecoins entram em circulação através do processo de mineração, sempre que os mineradores adicionam novos blocos à blockchain. O minerador que valida corretamente um bloco recebe como recompensa novos Litecoins, bem como as taxas de transação incluídas nesse bloco.

Na rede Litecoin, a recompensa base por bloco é reduzida para metade a cada 840 000 blocos minerados. Considerando que um novo bloco é criado, em média, a cada 2,5 minutos, são minerados aproximadamente 210 000 blocos por ano.

Na prática, isto significa que o halving do Litecoin ocorre aproximadamente a cada quatro anos.

O halving mais recente ocorreu em 5 de agosto de 2019, reduzindo a recompensa base de 25 LTC para 12,5 LTC por bloco. O halving seguinte estava previsto para cerca de 23 de agosto de 2023, reduzindo a recompensa de 12,5 LTC para 6,25 LTC.

O objetivo do halving consiste em reduzir gradualmente a emissão de novos Litecoins ao longo do tempo. Nos mercados financeiros, uma redução da oferta acompanhada por uma procura estável ou crescente tende normalmente a favorecer a valorização do ativo, devido ao aumento da sua escassez.

Litecoin SegWit

O Segregated Witness (SegWit) é uma atualização dos protocolos blockchain concebida para ajudar a resolver os problemas de escalabilidade do Bitcoin. A necessidade desta atualização surgiu devido ao limite de 1 MB por bloco existente na blockchain Bitcoin. À medida que a utilização da rede aumentava, os blocos enchiam-se rapidamente, provocando atrasos nas transações e aumento das taxas.

Inicialmente, o SegWit foi fortemente criticado por muitos mineradores, que o consideravam uma atualização potencialmente perigosa para o Bitcoin. Alguns chegaram mesmo a afirmar que poderia comprometer seriamente toda a rede. Como qualquer atualização de software, existiam naturalmente riscos relacionados com possíveis erros de programação.

O Litecoin tornou-se a primeira criptomoeda a implementar o SegWit. Esta implementação demonstrou que a atualização funcionava corretamente e chamou enorme atenção da comunidade das criptomoedas.

Na altura, chegou mesmo a considerar-se que o Litecoin poderia funcionar como uma espécie de “rede-canário” para o Bitcoin, onde novas funcionalidades seriam testadas antes de serem implementadas na principal criptomoeda do mercado.

Independentemente dessa possibilidade, o Litecoin desempenhou um papel importante ao demonstrar que o SegWit era seguro e funcionava exatamente como previsto.

Lightning Network

A implementação do SegWit em 2017 abriu caminho para a integração da Lightning Network na rede Litecoin.

A Lightning Network é uma rede de canais de pagamento off-chain, baseada em smart contracts, concebida para facilitar pagamentos diretos entre utilizadores.

A principal vantagem deste sistema reside no facto de as transações ocorrerem fora da blockchain principal, permitindo que duas partes realizem inúmeras transações entre si sem sobrecarregar a blockchain principal.

Fonte: Blockmanity

Os canais de pagamento destinam-se sobretudo a pequenas transações do quotidiano, como pagar um café ou um almoço.

Após a abertura de um canal — por exemplo, entre um cliente e um café — ambas as partes podem trocar um número praticamente ilimitado de pagamentos instantâneos, pagando apenas taxas mínimas.

A abertura do canal corresponde a uma única transação registada na blockchain principal. Todas as restantes operações decorrem off-chain, sendo apenas registado na blockchain o saldo final quando o canal é encerrado.

Além disso, a implementação da Lightning Network introduziu também os chamados Atomic Swaps, que permitem trocar diretamente Bitcoin por Litecoin em quantidades equivalentes, aumentando significativamente a interoperabilidade entre estas duas redes muito semelhantes.

Objetivos do Litecoin

O Litecoin representa uma forma de dinheiro digital que pode ser utilizada tanto por particulares como por empresas para efetuar pagamentos ou transferir fundos entre diferentes entidades económicas.

A principal vantagem da utilização do Litecoin consiste precisamente na possibilidade de realizar transações rápidas e económicas sem necessidade de recorrer a intermediários, como bancos ou plataformas de pagamento centralizadas.

Atualmente, o Litecoin já não recebe a atenção que teve no passado. No entanto, quando as criptomoedas atingirem uma adoção verdadeiramente massiva e se tornarem um meio de pagamento amplamente aceite, é perfeitamente possível que seja precisamente o Litecoin a assumir o papel de padrão para os pagamentos digitais do futuro.

Invista com a Fumbi hoje mesmo

Se está a pensar investir em criptomoedas, a Fumbi é a escolha certa para si. O nosso portfólio gerido por algoritmos acompanha com precisão a evolução dos preços no mercado das criptomoedas.

A Fumbi é a primeira empresa do seu género a disponibilizar investimentos em criptomoedas ao público em geral, mesmo com um investimento inicial reduzido. Investir em criptomoedas através da Fumbi é muito simples e ajuda a minimizar os riscos.

Pode começar a investir a partir de apenas 10 €.

Investir com a Fumbi

Encontrou no texto um termo que não conhece? Não há problema. Todos os conceitos importantes relacionados com as criptomoedas encontram-se reunidos num único lugar, no nosso Fumbi Glossário.