Algorand – a blockchain neutra em carbono

No artigo seguinte, vamos apresentar mais um criptoativo que faz parte do nosso portfólio dinâmico – Algorand. O Algorand é uma plataforma blockchain descentralizada cujo principal objetivo consiste em resolver o persistente problema do trilema da blockchain.

História do Algorand

A ideia de criar a plataforma descentralizada Algorand surgiu em 2017 e foi idealizada por Silvio Micali, professor no Massachusetts Institute of Technology (MIT) e vencedor do prestigiado Prémio Turing, atribuído anualmente pela Association for Computing Machinery a personalidades que deram contributos excecionais para a ciência da computação.

Silvio Micali dedica-se à criptografia desde a década de 1980. É coautor de importantes invenções, como as provas de conhecimento zero (Zero-Knowledge Proofs), os geradores pseudoaleatórios e as funções aleatórias verificáveis (Verifiable Random Functions – VRF), tecnologias que atualmente constituem a base de diversas plataformas blockchain modernas, incluindo Cardano, Dfinity e Elrond.

Micali desenvolveu o Algorand em colaboração com uma equipa internacional de investigadores, matemáticos, criptógrafos e economistas, com o objetivo de criar uma rede verdadeiramente descentralizada que oferecesse simultaneamente o mais elevado nível possível de segurança e escalabilidade.

A rede Algorand foi oficialmente lançada em junho de 2019, e a sua blockchain já ultrapassou os 20,7 milhões de blocos validados.

O que é o Algorand?

O Algorand é uma infraestrutura blockchain descentralizada e open source, concebida principalmente para resolver o chamado trilema da blockchain.

O trilema da blockchain descreve o desafio enfrentado pelos programadores na construção de redes blockchain. Ao desenvolver uma blockchain, normalmente é necessário comprometer uma das três propriedades fundamentais:

• Descentralização – criação de uma rede autónoma que não depende de qualquer entidade central.
• Segurança – capacidade da blockchain resistir a ataques, erros e outros problemas inesperados, funcionando conforme previsto.
• Escalabilidade – capacidade da rede suportar um número crescente de utilizadores sem degradação do desempenho nem aumento significativo das taxas.

O Algorand foi concebido para alcançar um equilíbrio entre estas três características. Além disso, a rede foi desenvolvida para suportar pagamentos rápidos e proporcionar uma finalidade praticamente imediata das transações.

Principais características

Entre as principais características que tornaram o Algorand popular destacam-se:

• Taxas reduzidas – As taxas são calculadas de acordo com o tamanho da transação e os utilizadores podem optar por pagar um valor superior caso pretendam uma confirmação mais rápida. Ao contrário de outras plataformas de smart contracts, o Algorand não utiliza gas fees. A taxa mínima de uma transação é de 0,001 ALGO (aproximadamente 0,0006 USD).
• Transparência – Todo o código do protocolo Algorand é open source, estando permanentemente disponível para consulta por qualquer pessoa.
• Elevada capacidade de processamento – A rede produz um novo bloco, em média, a cada 4,5 segundos, sendo que cada bloco pode conter até 5 000 transações. O Algorand consegue processar até 1 000 transações por segundo, embora atualmente processe cerca de 21 transações por segundo, segundo o portal algoexplorer.io.
• Finalidade imediata – As transações tornam-se definitivas assim que são confirmadas num bloco, eliminando a necessidade de esperar por múltiplas confirmações da rede.
  

Protocolo de consenso

Segundo o fundador do Algorand, muitas blockchains atuais são obrigadas a sacrificar pelo menos uma das três propriedades fundamentais da blockchain para conseguirem funcionar de forma eficiente.

Para resolver este problema, Silvio Micali e a sua equipa desenvolveram um novo mecanismo de consenso denominado Pure Proof-of-Stake (PPoS), posteriormente implementado no protocolo Algorand.

O PPoS baseia-se num processo de produção de blocos composto por duas fases: proposta e votação.

Em cada ronda, o protocolo utiliza uma Verifiable Random Function (VRF) para selecionar aleatoriamente um proponente do bloco e um conjunto de comissões de votação, responsáveis por validar o bloco proposto.

O proponente e os membros das comissões são escolhidos aleatoriamente entre todos os detentores de ALGO, sendo a probabilidade de seleção proporcional à quantidade de tokens detidos.

Após a proposta do bloco, inicia-se a fase de votação, durante a qual os nós verificam se existem transações inválidas, como tentativas de gasto duplo.

Se a comissão confirmar que tudo está correto, o bloco é adicionado à blockchain. Caso contrário, o bloco é rejeitado e inicia-se um novo processo de seleção de um proponente.

Este mecanismo de recuperação simples tem sido alvo de algumas críticas, uma vez que o Algorand não penaliza os proponentes que apresentem blocos inválidos, ao contrário do que acontece noutras blockchains. Em vez disso, o protocolo limita-se a rejeitar o bloco e reiniciar o processo. Embora esta abordagem favoreça a rapidez e a escalabilidade, não impõe qualquer sanção aos participantes responsáveis por blocos inválidos.

Fonte: Binance

No Algorand, o staking é extremamente simples. Basta manter os tokens ALGO numa carteira compatível e estes ficam automaticamente em staking, sem necessidade de qualquer ação adicional.

Existe apenas uma particularidade: as recompensas recebidas passam a fazer parte do saldo da carteira, mas não entram automaticamente em staking. Para que essas recompensas também comecem a gerar novos rendimentos, é necessário realizar uma operação com elas, como enviá-las para outro endereço e depois devolvê-las à carteira original.

Smart contracts na rede Algorand

As finanças descentralizadas (DeFi) constituem atualmente um dos setores com crescimento mais rápido em todo o ecossistema blockchain. No entanto, continua a existir espaço para melhorar as aplicações descentralizadas responsáveis por funcionalidades complexas, como empréstimos, seguros ou tokenização de ativos.

O Algorand é uma das plataformas que suporta smart contracts.

Depois de implementados na rede, os smart contracts podem ser executados por qualquer nó da blockchain. Cada contrato é associado a uma aplicação específica, identificada por um ID único, sendo executado através de um tipo especial de transação denominado Application Call Transaction.

Os smart contracts são normalmente escritos em TEAL, uma linguagem que é posteriormente compilada para bytecode executado pela Algorand Virtual Machine (AVM).

Além do TEAL, o Algorand permite também desenvolver smart contracts em Python, através da biblioteca PyTeal, ou em Reach, uma linguagem semelhante ao JavaScript.

A Algorand Virtual Machine (AVM) é responsável por executar estes programas e atualizar o estado da rede.

Tecnologia Forkless

Um fork ocorre quando uma blockchain se divide em duas cadeias distintas.

Isto pode acontecer quando parte da comunidade rejeita uma atualização incompatível com versões anteriores do software ou quando dois mineradores produzem blocos praticamente ao mesmo tempo.

O mecanismo PPoS utiliza votação coletiva para validar blocos, garantindo finalidade imediata e eliminando praticamente a possibilidade de forks.

Na rede Algorand nunca podem existir dois blocos válidos em simultâneo, uma vez que apenas um consegue obter o número necessário de votos por parte das comissões selecionadas.

Graças a esta tecnologia, não é necessário esperar por múltiplas confirmações, como acontece, por exemplo, na blockchain Bitcoin, onde normalmente são exigidas várias confirmações antes de considerar uma transação definitiva.

Uma blockchain ecológica

O Algorand é considerado uma das blockchains mais eficientes e ecológicas do mercado.

Desde abril de 2021, a plataforma tornou-se oficialmente carbono negativa, o que significa que compra créditos de carbono em quantidade superior às emissões efetivamente produzidas pela sua atividade.

Fonte: Twitter

Algorand Foundation

A missão da Algorand Foundation consiste em construir uma economia global descentralizada e sem fronteiras baseada na tecnologia Algorand.

A fundação é responsável pela gestão da tokenómica do projeto, pela supervisão da governação descentralizada e pelo desenvolvimento sustentável do ecossistema.

Um dos pilares desta estratégia é o programa dos Embaixadores Algorand, que ajuda a criar comunidades locais em todo o mundo dedicadas à divulgação da tecnologia.

A fundação recompensa estes embaixadores pelo trabalho desenvolvido na construção de comunidades nacionais e internacionais, bem como pela criação de conteúdos educativos destinados ao crescimento do ecossistema.

Ecossistema Algorand

Entre os projetos mais conhecidos do ecossistema Algorand destacam-se:

• AlgoFund – Plataforma dedicada ao apoio de projetos inovadores desenvolvidos sobre o Algorand.
• Kaafila – Projeto descentralizado de comunicação e educação baseado em Algorand e IPFS.
• Openfabric – Ecossistema destinado ao desenvolvimento e interligação de aplicações de inteligência artificial.
• Folks Finance – Protocolo DeFi especializado em empréstimos descentralizados e aplicações de rendimento passivo.
• CryptoTrees – Projeto que utiliza a blockchain neutra em carbono do Algorand para financiar a plantação de árvores e a proteção de florestas em todo o mundo.

Token nativo da rede – ALGO

A moeda nativa do Algorand é o ALGO, que constitui o principal elemento da infraestrutura da rede.

Ao contrário de muitas blockchains, as recompensas são distribuídas por todos os detentores de ALGO, e não apenas pelos validadores da rede.

Assim, qualquer utilizador que possua ALGO pode receber recompensas anuais na ordem dos 7,5%.

A oferta máxima está limitada a 10 mil milhões de ALGO, dos quais cerca de 7,1 mil milhões já se encontram em circulação. Aproximadamente 2,5 mil milhões de moedas pertencem atualmente à Algorand Foundation e à Algorand Inc.

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