Polkadot: la web descentralizada 3.0

En nuestra nueva serie de blogs hemos decidido presentarles gradualmente todas las criptomonedas que forman parte de nuestra cartera dinámica. En el siguiente blog presentaremos Polkadot, una criptomoneda cuya popularidad crece cada día, especialmente gracias a su enorme potencial innovador y a su capacidad para convertirse en un competidor real y reconocido de Ethereum.

Historia

Detrás de la criptomoneda Polkadot se encuentra un grupo de tres fundadores liderado por el Dr. Gavin Wood, una de las figuras más importantes de las primeras etapas de Ethereum. Wood no solo fue cofundador de Ethereum, sino también su director técnico y desarrollador principal. Fue el creador del lenguaje Solidity, que todavía se utiliza para escribir smart contracts.

El whitepaper de esta criptomoneda fue publicado ya en octubre de 2016. Sin embargo, la empresa organizó una oferta pública de tokens recién en 2017, durante el auge de las ICO. A través de la ICO (Initial Coin Offering), los fundadores lograron recaudar la increíble cifra de 144,63 millones de dólares estadounidenses para el desarrollo de esta plataforma.

En términos de capital recaudado en su fase inicial, se trata de uno de los proyectos más exitosos de la historia. Posteriormente se llevaron a cabo dos rondas de inversión adicionales, en 2019 y 2020, en las que se recaudaron otros 43 millones de dólares, lo que permitió el lanzamiento oficial de Polkadot. El bloque génesis de la red se creó el 26 de mayo de 2020, fecha en la que la red fue lanzada oficialmente.

¿Qué es Polkadot?

Polkadot es un protocolo de red que permite la transferencia de cualquier tipo de dato (no solo tokens) a través de blockchains. Se trata de una blockchain de nueva generación que permite la comunicación cruzada (interoperabilidad) al conectar múltiples blockchains en una sola red. La base de todo el ecosistema consiste en optimizar una solución en la que varias blockchains puedan funcionar sobre una infraestructura común, mientras que cada una de ellas puede especializarse en resolver un problema concreto para el que haya sido optimizada.

El ecosistema de Polkadot se expande cada día, ya que los desarrolladores de todo el mundo reconocen cada vez más las ventajas de esta red flexible, eficiente y segura. La unión de múltiples blockchains especializadas, enfocadas en resolver problemas específicos, dentro de una única red interconectada y altamente escalable permitirá que cada blockchain alcance su máximo potencial.

En la plataforma Polkadot, los proyectos ya no tienen que competir entre sí. Las blockchains dentro de la red Polkadot pueden colaborar unas con otras y prepararse conjuntamente para alcanzar la independencia del mundo centralizado.

Relay Chain

Relay Chain es la cadena principal de la red Polkadot. Puede considerarse como el elemento fundamental de todo el ecosistema. Polkadot utiliza el mecanismo de consenso NPoS (Nominated Proof-of-Stake), por lo que todos los validadores de la red hacen staking de tokens DOT directamente a través del Relay Chain y participan así en su validación y seguridad. Relay Chain permite transacciones rápidas en tiempo real dentro de toda la red y actúa como un «nodo» de comunicación entre los parachains de la red Polkadot. Sin embargo, el propio Relay Chain no dispone de funcionalidad de smart contracts.

Fuente: Polkadot.network

Substrate Framework

Una funcionalidad importante de la red Polkadot es el Substrate Framework, desarrollado por la empresa Parity, cuya función es simplificar significativamente el proceso de creación, implementación, actualización y experimentación con distintos tipos de blockchains orientadas a resolver problemas específicos.

En el pasado, lanzar una blockchain propia era excesivamente complejo y costoso, y muchos proyectos fracasaron precisamente por este motivo. La principal misión de Substrate Framework es facilitar los procesos asociados y permitir que los desarrolladores de aplicaciones descentralizadas se concentren más en la innovación y el desarrollo que en la construcción y el mantenimiento de la propia blockchain. Un ejemplo de proyecto construido sobre Substrate Framework es Edgeware.

Parachains y Parathreads

Los parachains son blockchains independientes que funcionan sobre Relay Chain y proporcionan distintas funcionalidades específicas para la red Polkadot. Cada parachain dentro de la red puede tener una función diferente: uno puede proporcionar un entorno para smart contracts, otro puede facilitar pagos entre blockchains mediante stablecoins propias y otro puede estar orientado a la seguridad y el anonimato. Por lo tanto, en Polkadot pueden surgir distintos parachains, y cada uno de ellos se centrará en resolver su propio problema específico.

Un parachain suele tener su propia administración y su propio equipo de desarrollo. Todo parachain que quiera formar parte de Relay Chain debe primero convertirse en ganador de una subasta dentro del ecosistema Polkadot. El ganador de la subasta será siempre el parachain que disponga de la mayor cantidad de tokens DOT en dicha subasta.

La clave está en que el proyecto debe comprar los tokens (lo que influye positivamente en su precio) o alquilarlos a miembros de la comunidad DOT que vean potencial en el proyecto.

La recompensa para quienes prestan sus tokens puede consistir en rendimientos por intereses o en nuevos tokens emitidos por el parachain ganador correspondiente.

Los Parathreads funcionan de manera muy similar a los parachains. La principal diferencia entre ambos radica en su naturaleza económica y operativa. Los Parathreads son más adecuados para proyectos y soluciones que no necesitan estar conectados permanentemente a la red. Por ejemplo, un Parathread puede utilizarse para una conexión puntual a la red con el objetivo de obtener determinados datos.

¿Para qué sirven los Bridges?

La tecnología fundamental para la interoperabilidad de cualquier blockchain es la construcción de los llamados puentes (bridges). Una parte importante de Polkadot es también su orientación hacia la comunicación con blockchains que funcionan fuera de su propio ecosistema. Polkadot intenta resolver este desafío mediante la implementación de parachains especializados precisamente en la interoperabilidad. El objetivo principal es que, en el futuro, la red Polkadot pueda comunicarse con otras blockchains como Ethereum o Cardano.

Tecnología Forkless Upgrade

La tecnología forkless upgrade es uno de los cambios tecnológicos más importantes y significativos que Polkadot pretende aportar al mundo de las criptomonedas. Se trata de una tecnología que elimina la necesidad de realizar forks gracias a un modelo especial de gobernanza integrado directamente en Relay Chain y ejecutado mediante un mecanismo transparente de red.

Dentro de este sistema, los participantes de la red podrán decidir sobre cualquier cambio relacionado con el desarrollo de esta criptomoneda. Asimismo, cada blockchain que funcione sobre Polkadot tendrá la posibilidad de crear su propio modelo de gobernanza y votación, lo que permitirá resolver los problemas de cada blockchain individual mediante mecanismos internos de decisión. Por este motivo, no será necesario realizar un fork de toda la red.

Kusama y Polkadot

Kusama, también conocida como el «canario de la red Polkadot», es la red hermana de Polkadot y está construida sobre los mismos principios. Mientras que Polkadot está orientada a la máxima estabilidad y fiabilidad, Kusama funciona como una especie de «testnet» de Polkadot.

Fuente: Polkadot.network

Kusama proporciona un entorno optimizado para probar novedades y cambios antes de su implementación directa en Polkadot. También funciona como una blockchain a la que pueden conectarse diversos proyectos interesantes, al igual que ocurre en Polkadot. En el futuro, Kusama podría convertirse en una alternativa más económica y conveniente para determinados parachains.

Token DOT

DOT es el token nativo de la red Polkadot, de la misma forma que ETH es el token nativo de la red Ethereum o ADA es el token nativo de la red Cardano.

El token de la red Polkadot cumple tres funciones principales:

• Governance: Los poseedores de tokens DOT tienen control total sobre el protocolo de la red y pueden participar en votaciones sobre el futuro del protocolo. Por ejemplo, pueden decidir sobre la dinámica de las subastas o el nivel de las comisiones dentro de la red.
• Staking: Dado que Polkadot utiliza el mecanismo de consenso Proof-of-Stake, los tokens DOT son mantenidos por diferentes grupos de inversores que desean formar parte de la red y participar en su desarrollo y gobernanza. Los inversores pueden hacer staking de sus tokens DOT y recibir recompensas por ello.
• Bonding: Los tokens DOT se utilizarán para conectar nuevos parachains. Cuando un nuevo parachain se incorpore al ecosistema Polkadot, sus tokens DOT permanecerán bloqueados hasta que dicho parachain deje de utilizarse.

Naturaleza inflacionaria del token DOT

Los tokens de la red Polkadot no tienen carácter deflacionario. Esto significa que no disponen de una cantidad máxima predeterminada en circulación, como ocurre con Bitcoin, Litecoin o Cardano. Desde este punto de vista, Polkadot puede clasificarse dentro de la categoría de criptomonedas inflacionarias, junto con Ethereum, Solana o IOTA. La inflación actual de los tokens se sitúa en el 10 % anual, mientras que el staking de tokens ofrece a los validadores un rendimiento anual medio de hasta el 13 %.

Estado actual – Testnet

Actualmente nos encontramos en una fase en la que no hay ningún parachain conectado a Polkadot. Sin embargo, varios proyectos ya están funcionando en la testnet, donde se identifican y corrigen errores. Cuando los desarrolladores estén seguros de que el código fuente está preparado para su implementación completa, se abrirán las subastas para los distintos parachains, que se irán incorporando gradualmente al ecosistema Polkadot. Según la información más reciente, la apertura de los primeros slots de parachains en la red Kusama estaba prevista para el 15 de junio.

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