Polkadot – le Web décentralisé 3.0

Dans notre nouvelle série d’articles de blog, nous avons décidé de vous présenter progressivement toutes les cryptomonnaies qui font partie de notre portefeuille dynamique. Dans cet article, nous allons découvrir Polkadot – une cryptomonnaie dont la popularité ne cesse de croître, notamment grâce à son immense potentiel d’innovation et à sa capacité de devenir un concurrent réel et reconnu d’Ethereum.

Histoire

Derrière la cryptomonnaie Polkadot se trouve un trio de fondateurs mené par Dr Gavin Wood, qui compte parmi les personnalités marquantes des débuts d’Ethereum. Wood n’était pas seulement cofondateur d’Ethereum, mais également son directeur technique et développeur principal. Il est l’inventeur du langage Solidity, encore utilisé aujourd’hui pour écrire des smart contracts.

Le whitepaper de cette cryptomonnaie a été publié dès octobre 2016. Cependant, l’entreprise n’a organisé son offre publique de tokens qu’en 2017, durant la vague des ICO. Grâce à cette ICO (Initial Coin Offering), les fondateurs ont réussi à lever l’incroyable somme de 144,63 millions de dollars américains pour développer la plateforme.

En termes de capitaux levés lors de sa phase initiale, il s’agit de l’un des projets les plus réussis de l’histoire. Deux autres cycles d’investissement ont ensuite eu lieu en 2019 et 2020, permettant de récolter 43 millions de dollars supplémentaires, ce qui a rendu possible le lancement officiel de Polkadot. Le bloc Genesis du réseau a été créé le 26 mai 2020, date du lancement officiel du réseau.

Qu’est-ce que Polkadot ?

Polkadot est un protocole réseau qui permet le transfert de tout type de données (et pas seulement de tokens) via des blockchains. Il s’agit d’une blockchain de nouvelle génération qui permet la communication inter-chaînes (interopérabilité) en reliant plusieurs blockchains au sein d’un même réseau. L’objectif fondamental de tout l’écosystème est d’optimiser un modèle dans lequel plusieurs blockchains peuvent fonctionner sur une base commune, chaque blockchain étant spécialisée dans la résolution d’un problème spécifique pour lequel elle est optimisée.

L’écosystème de Polkadot s’étend chaque jour davantage, car les développeurs du monde entier prennent de plus en plus conscience des avantages de ce réseau flexible, efficace et sécurisé. L’unification de plusieurs blockchains spécialisées dans la résolution de problèmes spécifiques au sein d’un réseau interconnecté hautement évolutif permettra à chaque blockchain d’atteindre son plein potentiel.

Sur la plateforme Polkadot, les projets n’ont plus besoin d’être en concurrence les uns avec les autres. Les blockchains du réseau Polkadot peuvent collaborer entre elles et se préparer ensemble à atteindre leur indépendance vis-à-vis du monde centralisé.

Relay Chain

La Relay Chain est la chaîne principale du réseau Polkadot. Elle peut être considérée comme la pierre angulaire de tout l’écosystème. Polkadot utilise le mécanisme de consensus NPoS (Nominated Proof-of-Stake), ce qui signifie que tous les validateurs du réseau stakent des tokens DOT directement via la Relay Chain et participent ainsi à sa validation et à sa sécurisation. La Relay Chain permet des transactions rapides en temps réel dans l’ensemble du réseau et agit comme un « nœud » de communication entre les parachains du réseau Polkadot. La Relay Chain elle-même ne prend toutefois pas en charge les smart contracts.

Source : Polkadot.network

Framework Substrate

Une fonctionnalité importante du réseau Polkadot est le framework Substrate, développé par Parity. Son rôle est de simplifier considérablement le processus de création, de déploiement, de mise à niveau et d’expérimentation de différents types de blockchains conçues pour résoudre des problèmes spécifiques.

Par le passé, lancer sa propre blockchain était extrêmement complexe et coûteux, ce qui a conduit de nombreux projets à l’échec. La mission principale du framework Substrate est donc de simplifier les processus annexes et de permettre aux développeurs d’applications décentralisées de se concentrer davantage sur l’innovation et le développement que sur la création et la maintenance de la blockchain elle-même. Un exemple de projet construit sur Substrate est Edgeware.

Parachains et parathreads

Les parachains sont des blockchains indépendantes qui fonctionnent sur la Relay Chain et fournissent ainsi différentes fonctionnalités spécifiques au réseau Polkadot. Chaque parachain du réseau peut avoir une fonction différente : l’une peut fournir un environnement pour les smart contracts, une autre peut assurer les paiements entre blockchains via ses propres stablecoins, tandis qu’une autre encore peut être axée sur la sécurité et l’anonymat. Ainsi, différents parachains peuvent être créés sur Polkadot et chacun sera dédié à la résolution de son propre problème spécifique.

Un parachain possède généralement sa propre gouvernance et sa propre équipe de développeurs. Chaque parachain souhaitant faire partie de la Relay Chain doit d’abord remporter une enchère au sein de l’écosystème Polkadot. Le vainqueur est toujours le parachain qui dispose du plus grand nombre de tokens DOT lors de l’enchère concernée.

L’astuce réside dans le fait que le projet doit soit acheter ces tokens (ce qui influence positivement leur prix), soit les louer auprès des membres de la communauté DOT qui croient au potentiel du projet.

La récompense des prêteurs peut prendre la forme d’un rendement sous forme d’intérêts ou de nouveaux tokens émis par le parachain gagnant.

Les parathreads fonctionnent sur un principe très similaire à celui des parachains. La principale différence réside dans leur modèle économique et opérationnel. Les parathreads sont plus adaptés aux projets et aux solutions qui n’ont pas besoin d’être connectés en permanence au réseau. Un parathread peut, par exemple, être utilisé pour une connexion ponctuelle au réseau afin d’obtenir des données spécifiques.

À quoi servent les bridges ?

La technologie fondamentale de l’interopérabilité de toute blockchain repose sur la création de ponts (bridges).

Un aspect important de Polkadot est également sa capacité à communiquer avec des blockchains fonctionnant en dehors de son propre écosystème. Polkadot tente de résoudre ce problème grâce à l’implémentation de parachains spécialement conçus pour répondre aux enjeux d’interopérabilité. L’objectif est que le réseau Polkadot puisse, à l’avenir, communiquer avec d’autres blockchains telles qu’Ethereum ou Cardano.

La technologie forkless upgrade

La technologie « forkless upgrade » représente l’une des innovations technologiques les plus importantes et les plus significatives que Polkadot souhaite apporter à l’univers des cryptomonnaies. Il s’agit d’une technologie qui élimine la nécessité de réaliser des forks grâce à un modèle de gouvernance spécifique intégré directement dans la Relay Chain et exécuté via un mécanisme réseau transparent.

Grâce à ce mécanisme, les participants au réseau pourront voter sur toutes les modifications concernant le développement de cette cryptomonnaie. De plus, chaque blockchain fonctionnant sur Polkadot pourra créer son propre modèle de gouvernance et de vote, ce qui permettra à chaque blockchain de résoudre ses problèmes spécifiques grâce à son propre mécanisme décisionnel interne. Pour cette raison, il ne sera pas nécessaire de forker l’ensemble du réseau.

Kusama et Polkadot

Kusama, également appelée le « canari du réseau Polkadot », est le réseau sœur de Polkadot, construit sur les mêmes principes que ce dernier. Alors que Polkadot est conçu pour privilégier la stabilité et la fiabilité, Kusama fonctionne comme une sorte de « testnet » de Polkadot.

Source : Polkadot.network

Kusama fournit un environnement optimisé pour tester de nouvelles fonctionnalités et des modifications avant leur déploiement sur Polkadot. Elle fonctionne également comme une blockchain à laquelle différents projets innovants peuvent se connecter, tout comme sur Polkadot lui-même. À l’avenir, Kusama pourrait représenter une alternative plus économique et plus avantageuse pour certains parachains.

Le token DOT

DOT est le token natif du réseau Polkadot, tout comme ETH est le token natif du réseau Ethereum ou ADA celui du réseau Cardano.

Le token du réseau Polkadot remplit trois fonctions principales :

• Governance : Les détenteurs de tokens DOT disposent d’un contrôle total sur le protocole du réseau et peuvent participer aux votes concernant son avenir. Ils peuvent, par exemple, décider des modalités des enchères ou du niveau des frais du réseau.
• Staking : Puisque Polkadot utilise le mécanisme de consensus Proof-of-Stake, le token DOT est détenu par différents groupes d’investisseurs souhaitant participer au réseau ainsi qu’à son développement et à sa gouvernance. Les investisseurs peuvent staker leurs tokens DOT et recevoir des récompenses en retour.
• Bonding : Les tokens DOT seront utilisés pour connecter de nouveaux parachains au réseau. Lorsqu’un nouveau parachain rejoint l’écosystème Polkadot, ses tokens DOT sont verrouillés jusqu’à ce que ce parachain cesse d’être utilisé.

Le caractère inflationniste du token DOT

Les tokens du réseau Polkadot ne possèdent pas un caractère déflationniste. Cela signifie qu’ils ne disposent pas d’une quantité maximale prédéfinie en circulation comme c’est le cas pour Bitcoin, Litecoin ou Cardano. De ce point de vue, Polkadot appartient à la catégorie des cryptomonnaies inflationnistes, aux côtés d’Ethereum, Solana ou IOTA.

L’inflation actuelle des tokens est d’environ 10 % par an, tandis que le staking des tokens offre aux validateurs un rendement annuel moyen pouvant atteindre 13 %.

Situation actuelle – Testnet

Nous sommes actuellement dans une phase où aucun parachain n’est encore connecté à Polkadot. Toutefois, plusieurs projets fonctionnent déjà sur le testnet, où les bugs sont identifiés et corrigés. Une fois que les développeurs seront convaincus que le code source est prêt pour un déploiement complet, les enchères pour les différents parachains seront ouvertes et ceux-ci rejoindront progressivement l’écosystème Polkadot. Selon les informations les plus récentes, l’ouverture des premiers emplacements parachains sur le réseau Kusama était prévue pour le 15 juin.

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