Avalanche: el Internet de las finanzas

En el siguiente blog presentaremos las características fundamentales del protocolo Avalanche, una nueva e innovadora plataforma blockchain cuya mayor ventaja es su altísima escalabilidad y velocidad de verificación de transacciones, sin tener que sacrificar la descentralización ni la seguridad.

Historia

El protocolo Avalanche fue desarrollado junto con el token nativo de la red AVAX por la empresa Ava Labs, cuyos fundadores son el exprofesor de la Universidad de Cornell Emin Gün Sirer y sus dos estudiantes de doctorado en informática, Kevin Sekniqi y Maofan «Ted» Yin.

Ya en 2002, E.G. Sirer participó junto con V. Vishnumurthy y S. Chandrakumaran en el desarrollo de una moneda virtual peer-to-peer conceptual llamada Karma. La moneda digital Karma fue la primera moneda de la historia que utilizó un sistema Proof-of-Work para la emisión de nuevas monedas.

Sin embargo, en aquel momento el sistema PoW se utilizaba únicamente para emitir nuevas monedas y no como protocolo de consenso de la red. Karma surgió poco después de los atentados terroristas del 11 de septiembre, por lo que fue muy difícil conseguir financiación para continuar su desarrollo.

Con el paso de los años, Sirer se convirtió en una figura importante y reconocida dentro del sector de las criptomonedas. En el pasado, por ejemplo, publicó una investigación en la que señalaba vulnerabilidades de seguridad de la plataforma DAO. Sin embargo, sus advertencias no fueron tomadas en serio, lo que finalmente condujo al hackeo de DAO, durante el cual los atacantes robaron un total de 3,6 millones de ETH. Además, en el pasado propuso cambios en los mecanismos de consenso tanto de Bitcoin como de Ethereum.

En 2018 fundó su propia empresa, Ava Labs, y posteriormente, en 2019, desarrolló la criptomoneda Avalanche. A principios de febrero de 2019 se lanzó el denominado «Seed Sale», es decir, la primera venta de tokens a inversores privados. Finalmente, en septiembre de 2020 se puso en marcha oficialmente el mainnet (red principal) del protocolo Avalanche.

¿Qué es Avalanche?

Avalanche es un ecosistema blockchain innovador diseñado como una red segura, distribuida globalmente y descentralizada. Los propios desarrolladores describen el proyecto como una «plataforma de plataformas». El protocolo utiliza de forma única tres blockchains diferentes para crear un entorno interoperable y de confianza sobre el que los desarrolladores pueden construir. Además, Avalanche ofrece soluciones de pago dentro de la red mediante el uso del token nativo AVAX.

Avalanche fue creado para resolver varios de los principales problemas presentes hoy en la mayoría de las redes blockchain. La plataforma lucha contra la centralización y ofrece una alternativa a redes como Ethereum. Avalanche intenta corregir las debilidades de esta red y proporcionar un nivel aún mayor de programabilidad y escalabilidad.

Características principales

Avalanche fue desarrollado como una plataforma que permite a cualquiera crear su propia blockchain. Entre las características fundamentales del protocolo se encuentran:

• Modularidad – Avalanche permite a cualquier usuario utilizar los «bloques de construcción» de la red para crear una blockchain estandarizada propia que pueda optimizarse para una aplicación específica. Estas nuevas blockchains son interoperables y existen dentro de una red blockchain compartida. Por lo tanto, Avalanche es un ecosistema blockchain que puede ampliarse continuamente para satisfacer las necesidades específicas de los desarrolladores.
• Escalabilidad y seguridad – La blockchain de Avalanche utiliza el mecanismo de consenso Proof-of-Stake (PoS) para garantizar la seguridad de la red. Este sistema funciona de manera fiable gracias a la enorme cantidad de validadores presentes en la red, lo que la hace resistente a ataques, fiable y segura. Avalanche puede procesar aproximadamente 4.500 transacciones por segundo, una cifra muy superior a la de cualquier blockchain competidora.
• Rendimiento – Avalanche desarrolló una nueva familia de protocolos denominada «Snow Family», que permite que todas las blockchains construidas dentro del ecosistema Avalanche procesen miles de transacciones por segundo.
• Sostenibilidad – Avalanche utiliza el consenso energéticamente eficiente Proof-of-Stake en lugar del algoritmo Proof-of-Work.
• Compatibilidad con smart contracts – Permite la creación de smart contracts en el lenguaje de programación Solidity y el uso de herramientas de desarrollo de Ethereum como Remix, MetaMask o Truffle.
  

Cómo funciona Avalanche?

Avalanche utiliza una estrategia de triple blockchain para simplificar los procesos de desarrollo dentro de la red. Las tres blockchains son verificadas y protegidas a través de la red principal del protocolo (Primary Network). La red principal del protocolo representa una especie de subred (Subnet) que valida todas las blockchains integradas que operan en la plataforma Avalanche. Una parte importante de la red principal son los validadores, que hacen staking de sus tokens y participan así en la validación del sistema.

El sistema de triple blockchain está compuesto por:

• Exchange Chain (X-Chain) – Una blockchain descentralizada diseñada para ser fácilmente programable. Esta red permite a cualquiera crear distintos activos digitales inteligentes. Estos nuevos activos pueden ser, por ejemplo, stablecoins, utility tokens, NFT, wrapped tokens y otros.
• Platform Chain (P-Chain) – Una blockchain responsable del correcto funcionamiento de la red. Su función principal es coordinar a los validadores de la red, gestionar y supervisar las subredes activas y crear nuevas subredes.
• Contract Chain (C-Chain) – Fue creada para facilitar el desarrollo a los desarrolladores provenientes del ecosistema Ethereum. La C-Chain actúa como una especie de blockchain de conversión compatible con todas las herramientas principales de Ethereum. Los usuarios pueden migrar fácilmente sus aplicaciones descentralizadas a esta blockchain. La red es compatible con herramientas populares de Ethereum como MetaMask, Web3.js, Remix o Embark.

Fuente: Avalanche Network

Protocolo de consenso Avalanche

El protocolo de consenso Avalanche combina las mejores características del consenso Nakamoto (robustez y descentralización) y de los protocolos clásicos de consenso (alto rendimiento, baja latencia y bajo consumo de memoria).

La característica fundamental de estos protocolos es su gran velocidad. Los protocolos Avalanche alcanzan un consenso irreversible en menos de dos segundos, más rápido que cualquier protocolo disponible actualmente. Avalanche permite procesar miles de transacciones por segundo (hasta 4.500 TPS), lo que representa un rendimiento comparable al de los sistemas de pago actuales.

El protocolo de consenso Avalanche se basa en votaciones aleatorias repetidas entre subconjuntos de validadores. Cuando un validador de la red detecta una transacción que debe verificarse, selecciona aleatoriamente un pequeño subconjunto de otros validadores para decidir si la transacción es válida o no. Cada uno de los validadores seleccionados tiene su propia opinión sobre la validez de la transacción. Los validadores elegidos están ponderados según la cantidad de tokens AVAX que tienen en staking, y esta metodología permite teóricamente al protocolo escalar hasta millones de participantes.

Si una parte suficientemente grande del subconjunto de validadores responde que la transacción es válida y debe aceptarse, el validador original acepta la transacción. A partir de ese momento, considerará que la transacción es válida y, si en el futuro es consultado por otro validador (es decir, forma parte de otro subconjunto de validadores), responderá igualmente que la transacción es válida y debe aceptarse.

El mismo principio se aplica en sentido contrario: si una parte suficientemente grande del subconjunto responde que la transacción es inválida, el validador original la rechaza y recomendará a los futuros validadores que también la rechacen. Los protocolos son eficientes en términos de almacenamiento y consumen cantidades mínimas de energía eléctrica.

Protocolo de consenso Snowman

Snowman es un protocolo optimizado para alcanzar consenso dentro de la red: es de alto rendimiento, escalable e ideal para smart contracts. Snowman se basa en el protocolo de consenso Avalanche. Se utiliza en la Platform Chain (P-Chain) y en la Contract Chain (C-Chain).

Athereum

Athereum es una subred (Subnet) de la red Avalanche que representa un «fork amigable» de Ethereum y utiliza el mecanismo de consenso Avalanche. Sus desarrolladores lo consideran un experimento amistoso, ya que son partidarios del ecosistema Ethereum. De esta manera intentan ayudar a Ethereum a resolver algunas de sus debilidades.

Precisamente el uso del protocolo de consenso Avalanche permite a esta subred alcanzar un alto rendimiento y la capacidad de lograr consenso en la red prácticamente de forma instantánea.

Los desarrolladores de Athereum utilizan las mismas herramientas de desarrollo que en la red Ethereum

(Web3js, MyEtherWallet, MetaMask). Además, todos los poseedores actuales de ETH tienen derecho a recibir tokens ATH (Athereum Token) en un valor equivalente cuando una aplicación que funciona sobre Ethereum es transferida a Avalanche.

Fuente: The Coin Republic

El objetivo de Athereum no es reemplazar a Ethereum, sino proporcionar un entorno alternativo para el funcionamiento de aplicaciones descentralizadas con mayor rendimiento y una velocidad de consenso superior. Su finalidad es inspirar y apoyar la investigación y el desarrollo de aplicaciones descentralizadas, así como optimizar la propia Ethereum Virtual Machine (EVM).

Token nativo de la red – AVAX

AVAX es el token nativo de la red Avalanche. Los usuarios reciben recompensas mediante este token (staking) y también lo utilizan para pagar comisiones. Una característica importante de este token es su oferta limitada. A diferencia de la mayoría de las plataformas que utilizan consenso PoS y que cuentan con una oferta ilimitada que aumenta continuamente, Avalanche tiene una oferta máxima establecida de 720 millones de tokens.

En el lanzamiento de la red se emitieron 360 millones de tokens (la gran mayoría bloqueados y liberados de forma lineal durante un período de entre 1 y 10 años), mientras que los otros 360 millones se liberarán mediante staking. De manera similar a Bitcoin, las recompensas por staking disminuirán con el tiempo en función del creciente número de tokens en circulación.

Además de la oferta limitada de tokens AVAX —al igual que sucede con Bitcoin—, AVAX también se diferencia porque los tokens utilizados para comisiones y todo tipo de operaciones dentro de la red principal son quemados. Esto incluye, por ejemplo, la quema de comisiones por transacciones, comisiones por el uso de la red o comisiones por la creación de subredes y blockchains individuales.

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