Avalanche – a Internet das Finanças

No artigo seguinte, vamos apresentar os principais atributos do protocolo Avalanche – uma nova e inovadora plataforma blockchain cuja principal vantagem é a sua escalabilidade extremamente elevada e a rapidez na verificação de transações, sem comprometer a descentralização nem a segurança.

História

O protocolo Avalanche, juntamente com o token nativo da rede AVAX, foi criado pela empresa Ava Labs, fundada pelo antigo professor da Universidade de Cornell, Emin Gün Sirer, e pelos seus dois doutorandos em Ciências da Computação, Kevin Sekniqi e Maofan “Ted” Yin.

Já em 2002, E. G. Sirer, juntamente com V. Vishnumurthy e S. Chandrakumar, contribuiu para a criação de uma moeda virtual peer-to-peer denominada Karma. A moeda digital Karma foi a primeira de sempre a utilizar um sistema Proof-of-Work para emitir novas moedas em circulação.

Na altura, contudo, o sistema PoW era utilizado apenas para a emissão de novas moedas e não como protocolo de consenso da rede. A Karma surgiu pouco depois dos ataques terroristas de 11 de setembro, pelo que foi extremamente difícil obter financiamento para o seu desenvolvimento.

Ao longo dos anos, Sirer tornou-se uma figura de grande destaque no setor das criptomoedas. No passado, publicou um estudo onde identificou vulnerabilidades de segurança na plataforma DAO. Os seus alertas foram ignorados, o que acabou por conduzir ao ataque informático ao DAO, durante o qual foram roubados cerca de 3,6 milhões de ETH. Além disso, também propôs melhorias de consenso para o Bitcoin e para o Ethereum.

Em 2018 fundou a sua própria empresa, a Ava Labs, e, posteriormente, em 2019, criou a criptomoeda Avalanche. No início de fevereiro de 2019 teve lugar a chamada seed sale, ou seja, a primeira venda privada de tokens a investidores. Em setembro de 2020 foi oficialmente lançada a Mainnet (rede principal) do protocolo Avalanche.

O que é a Avalanche?

A Avalanche é um ecossistema blockchain inovador, concebido para funcionar como uma rede segura, descentralizada e distribuída globalmente. Os próprios programadores descrevem o projeto como uma “plataforma de plataformas”. O protocolo utiliza de forma inovadora três blockchains distintas para criar um ambiente interoperável e fiável, sobre o qual os programadores podem desenvolver as suas aplicações. Além disso, a Avalanche disponibiliza soluções de pagamento dentro da própria rede através do seu token nativo, AVAX.

A Avalanche foi criada para resolver vários dos principais problemas atualmente presentes na maioria das redes blockchain. A plataforma combate a centralização e apresenta-se como uma alternativa a redes como o Ethereum. O seu objetivo é superar as limitações destas redes, oferecendo um nível ainda mais elevado de programabilidade e escalabilidade.

Principais características

A Avalanche foi concebida como uma plataforma que permite a qualquer pessoa criar a sua própria blockchain. Entre as suas principais características destacam-se:

• Modularidade – A Avalanche permite que qualquer utilizador utilize os “blocos de construção” da rede para criar a sua própria blockchain padronizada, otimizada para uma aplicação específica. Estas blockchains são interoperáveis entre si e coexistem dentro da mesma rede. A Avalanche constitui, assim, um ecossistema de blockchains que pode ser continuamente expandido para responder às necessidades específicas dos programadores.
• Escalabilidade e segurança – A blockchain Avalanche utiliza o mecanismo de consenso Proof-of-Stake (PoS) para garantir a segurança da rede. Este sistema funciona de forma fiável graças ao elevado número de validadores existentes, tornando a rede resistente a ataques, segura e altamente fiável. A Avalanche consegue processar aproximadamente 4 500 transações por segundo, superando praticamente todas as blockchains concorrentes.
• Desempenho – A Avalanche criou uma nova família de protocolos, denominada Snow Family, que permite a todas as blockchains construídas dentro do ecossistema Avalanche processarem milhares de transações por segundo.
• Sustentabilidade – A Avalanche utiliza o mecanismo de consenso Proof-of-Stake, energeticamente eficiente, em vez do algoritmo Proof-of-Work.
• Suporte para smart contracts – Suporta a criação de smart contracts na linguagem Solidity, bem como a utilização de ferramentas do ecossistema Ethereum, como Remix, MetaMask e Truffle.

Como funciona a Avalanche?

A Avalanche utiliza uma estratégia de três blockchains para simplificar os processos de desenvolvimento dentro da rede. As três blockchains são validadas e protegidas através da rede principal do protocolo (Primary Network). A rede principal representa um tipo de sub-rede (subnet) responsável por validar todas as blockchains integradas que funcionam na plataforma Avalanche. Uma componente essencial desta rede são os validadores, que fazem staking dos seus tokens e, dessa forma, participam na validação e segurança do sistema.

O sistema de três blockchains é composto por:

• Exchange Chain (X-Chain) – Blockchain descentralizada concebida para ser facilmente programável. Permite a qualquer pessoa criar diferentes ativos digitais inteligentes, como stablecoins, utility tokens, NFTs, wrapped tokens e outros.
• Platform Chain (P-Chain) – Blockchain responsável pelo funcionamento eficiente da rede. É utilizada principalmente para coordenar os validadores, gerir e monitorizar as sub-redes ativas e criar novas sub-redes.
• Contract Chain (C-Chain) – Foi criada para facilitar o desenvolvimento de aplicações por parte de programadores provenientes do ecossistema Ethereum. A C-Chain funciona como uma camada de compatibilidade totalmente integrada com as principais ferramentas do Ethereum. Os utilizadores podem migrar facilmente as suas aplicações descentralizadas para esta blockchain. A rede suporta ferramentas populares como MetaMask, Web3.js, Remix e Embark.
  

Fonte: Avalanche Network

Protocolo de consenso Avalanche

O protocolo de consenso Avalanche combina as melhores características do consenso Nakamoto (robustez e descentralização) com as dos protocolos clássicos de consenso (elevada capacidade de processamento, baixa latência e reduzido consumo de memória).

A principal característica destes protocolos é a sua elevada velocidade. Os protocolos Avalanche conseguem alcançar consenso irreversível em menos de dois segundos, sendo mais rápidos do que todos os protocolos atualmente disponíveis. A Avalanche permite processar milhares de transações por segundo (até 4 500 TPS), atingindo um nível de desempenho comparável ao dos atuais sistemas de pagamentos.

O protocolo de consenso Avalanche funciona através de sucessivas votações aleatórias realizadas entre pequenos subconjuntos de validadores. Sempre que um validador identifica uma transação que necessita de validação, seleciona aleatoriamente um pequeno grupo de outros validadores, que decidem se essa transação é válida ou não. Cada um dos validadores selecionados forma a sua própria opinião relativamente à validade da transação. Os validadores são ponderados de acordo com a quantidade de tokens AVAX em staking, sendo que esta metodologia permite ao protocolo alcançar, teoricamente, uma escalabilidade para milhões de participantes.

Quando uma parte suficientemente significativa do subconjunto de validadores confirma que a transação é válida, o validador inicial aceita-a como válida. A partir desse momento, caso venha a ser consultado por outro validador no futuro, responderá igualmente que essa transação deve ser aceite.

O mesmo acontece no cenário inverso: se uma parte suficientemente grande dos validadores concluir que a transação é inválida, o validador inicial rejeita-a e recomendará aos restantes validadores que também a rejeitem. Os protocolos são muito eficientes em termos de memória e consomem uma quantidade mínima de energia elétrica.

Protocolo de consenso Snowman

O Snowman é um protocolo de consenso otimizado para redes blockchain – altamente eficiente, escalável e ideal para smart contracts. O Snowman baseia-se no protocolo de consenso Avalanche e é utilizado na Platform Chain (P-Chain) e na Contract Chain (C-Chain).

Athereum

O Athereum é uma sub-rede (subnet) da Avalanche que constitui um “fork amigável” do Ethereum, utilizando o mecanismo de consenso Avalanche. Os próprios programadores do Athereum consideram-no uma experiência amigável, uma vez que também apoiam o ecossistema Ethereum. Desta forma, procuram ajudar o Ethereum a resolver algumas das suas limitações.

É precisamente a utilização do protocolo de consenso Avalanche que permite a esta sub-rede oferecer uma elevada capacidade de processamento e alcançar consenso quase instantaneamente.

Os programadores do Athereum utilizam as mesmas ferramentas de desenvolvimento disponíveis na rede Ethereum (Web3.js, MyEtherWallet e MetaMask). Além disso, quando uma determinada aplicação desenvolvida no Ethereum é migrada para a Avalanche, todos os atuais detentores de ETH têm direito a receber tokens ATH (Athereum) em valor equivalente.

Fonte: The Coin Republic

O objetivo do Athereum não é substituir o Ethereum, mas sim disponibilizar um ambiente alternativo para a execução de aplicações descentralizadas com maior capacidade de processamento e um consenso mais rápido. A sua missão passa por inspirar e incentivar a investigação e o desenvolvimento de aplicações descentralizadas, bem como contribuir para a otimização da própria Ethereum Virtual Machine (EVM).

Token nativo da rede – AVAX

O AVAX é o token nativo da rede Avalanche. Os utilizadores utilizam este token para receber recompensas através de staking e para pagar as taxas da rede. Uma das suas características mais importantes é a sua oferta limitada. Ao contrário da maioria das plataformas baseadas em Proof-of-Stake, que possuem uma oferta ilimitada e em constante crescimento, a Avalanche definiu um limite máximo de 720 milhões de tokens AVAX.

No lançamento da rede foram emitidos 360 milhões de tokens (dos quais a grande maioria permanece bloqueada e é libertada gradualmente ao longo de um período entre 1 e 10 anos), enquanto os restantes 360 milhões serão distribuídos através do staking. Tal como acontece com o Bitcoin, as recompensas de staking diminuirão progressivamente à medida que o número de tokens em circulação aumentar.

Além da oferta limitada, semelhante à do Bitcoin, o AVAX distingue-se ainda por queimar tokens correspondentes às taxas cobradas e a todas as operações realizadas na rede principal. Isto inclui, por exemplo, a queima das taxas de transação, das taxas de utilização da rede e das taxas de criação de sub-redes e de novas blockchains.

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