Avalanche – l’Internet de la finance

Dans cet article, nous allons présenter les caractéristiques fondamentales du protocole Avalanche – une nouvelle plateforme blockchain innovante dont le principal avantage réside dans son évolutivité extrême et sa vitesse de vérification des transactions, sans compromettre la décentralisation ni la sécurité.

Histoire

Le protocole Avalanche a été développé avec le token natif du réseau AVAX par la société Ava Labs, fondée par l’ancien professeur de l’Université Cornell Emin Gün Sirer ainsi que par ses deux doctorants en informatique, Kevin Sekniqi et Maofan « Ted » Yin.

Dès 2002, E.G. Sirer a participé, aux côtés de V. Vishnumurthy et S. Chandrakumaran, au développement d’une monnaie virtuelle pair-à-pair conceptuelle appelée Karma. La monnaie numérique Karma fut la première à utiliser un système Proof-of-Work pour l’émission de nouvelles unités monétaires.

À cette époque, le système PoW n’était toutefois utilisé que pour l’émission de nouvelles pièces et non comme protocole de consensus du réseau. Karma est apparu peu après les attentats du 11 septembre, ce qui a rendu très difficile l’obtention de financements pour poursuivre son développement.

Au fil des années, Sirer est néanmoins devenu une personnalité importante et reconnue dans le domaine des cryptomonnaies. Il a notamment publié une étude mettant en évidence les failles de sécurité de la plateforme DAO. Ses avertissements n’ont cependant pas été pris au sérieux, ce qui a finalement conduit au piratage de DAO, au cours duquel 3,6 millions d’ETH ont été dérobés. Par ailleurs, il a également proposé dans le passé plusieurs modifications des mécanismes de consensus de Bitcoin et d’Ethereum.

En 2018, il a fondé sa propre société, Ava Labs, puis développé la cryptomonnaie Avalanche en 2019. Début février 2019 a eu lieu le « Seed Sale », c’est-à-dire la première vente de tokens destinée aux investisseurs privés. En septembre 2020, le mainnet (réseau principal) du protocole Avalanche a finalement été lancé officiellement.

Qu’est-ce qu’Avalanche ?

Avalanche est un écosystème blockchain innovant conçu comme un réseau sécurisé, distribué à l’échelle mondiale et décentralisé. Les développeurs eux-mêmes décrivent le projet comme une « plateforme de plateformes ». Le protocole utilise de manière unique trois blockchains distinctes afin de créer un environnement interopérable et fiable sur lequel les développeurs peuvent construire leurs applications. Avalanche propose également des solutions de paiement au sein du réseau grâce à l’utilisation du token natif AVAX.

Avalanche a été conçu pour résoudre plusieurs problèmes majeurs présents dans la plupart des réseaux blockchain actuels. La plateforme lutte contre la centralisation et offre une alternative à des réseaux comme Ethereum. Avalanche cherche à corriger les faiblesses de ce réseau tout en offrant un niveau supérieur de programmabilité et d’évolutivité.

Principales caractéristiques

Avalanche a été développé comme une plateforme permettant à chacun de créer sa propre blockchain. Parmi les caractéristiques fondamentales du protocole figurent :

• Modularité – Avalanche permet à chacun d’utiliser les « briques de construction » du réseau pour créer sa propre blockchain standardisée, optimisée pour une application spécifique. Ces blockchains nouvellement créées sont interopérables et existent au sein d’un réseau blockchain commun. Avalanche constitue ainsi un écosystème blockchain pouvant être continuellement étendu afin de répondre aux besoins spécifiques des développeurs.
• Évolutivité et sécurité – La blockchain Avalanche utilise le mécanisme de consensus Proof-of-Stake (PoS) afin de garantir la sécurité du réseau. Ce système fonctionne de manière fiable grâce à un très grand nombre de validateurs, ce qui rend le réseau résistant aux attaques, fiable et sécurisé. Avalanche peut traiter environ 4 500 transactions par seconde, soit nettement plus que la plupart des blockchains concurrentes.
• Performance – Avalanche a développé une nouvelle famille de protocoles appelée « Snow Family », qui permet à toutes les blockchains construites au sein de l’écosystème Avalanche de traiter des milliers de transactions par seconde.
• Durabilité – Avalanche utilise le consensus Proof-of-Stake, beaucoup plus économe en énergie que l’algorithme Proof-of-Work.
• Prise en charge des smart contracts – Le réseau prend en charge la création de smart contracts en langage Solidity ainsi que l’utilisation d’outils de développement Ethereum tels que Remix, MetaMask ou Truffle.

Comment fonctionne Avalanche ?

Avalanche utilise une stratégie reposant sur trois blockchains afin de simplifier les processus de développement au sein du réseau. Les trois blockchains sont validées et sécurisées via le réseau principal du protocole (Primary Network).

Le réseau principal du protocole constitue une sorte de sous-réseau (Subnet) qui valide toutes les blockchains intégrées fonctionnant sur la plateforme Avalanche. Les validateurs, qui stakent leurs tokens afin de participer à la validation du système, représentent un élément essentiel du réseau principal.

Le système à trois blockchains se compose des éléments suivants :

• Exchange Chain (X-Chain) – Une blockchain décentralisée conçue pour être facilement programmable. Ce réseau permet à chacun de créer différents actifs numériques intelligents. Ces nouveaux actifs peuvent être des stablecoins, des utility tokens, des NFT, des wrapped tokens ou d’autres types d’actifs numériques.
• Platform Chain (P-Chain) – Une blockchain responsable du bon fonctionnement du réseau. Elle sert principalement à coordonner les validateurs, à gérer et surveiller les sous-réseaux actifs ainsi qu’à créer de nouveaux sous-réseaux.
• Contract Chain (C-Chain) – Cette blockchain a été créée pour faciliter le développement des développeurs issus de l’écosystème Ethereum. La C-Chain agit comme une blockchain de conversion compatible avec tous les principaux outils Ethereum. Les utilisateurs peuvent facilement migrer leurs applications décentralisées vers cette blockchain. Le réseau prend en charge des outils populaires comme MetaMask, Web3.js, Remix ou Embark.

Source : Avalanche Network

Le protocole de consensus Avalanche

Le protocole de consensus Avalanche combine les meilleures caractéristiques du consensus Nakamoto (robustesse, décentralisation) et des protocoles de consensus classiques (haut débit, faible latence et faible consommation de mémoire).

La caractéristique principale de ces protocoles est leur vitesse exceptionnelle. Les protocoles Avalanche atteignent un consensus irréversible en moins de deux secondes, ce qui est plus rapide que tous les protocoles actuellement disponibles. Avalanche permet de traiter des milliers de transactions par seconde (jusqu’à 4 500 TPS), soit un débit comparable à celui des systèmes de paiement modernes.

Le protocole de consensus Avalanche repose sur des votes aléatoires répétés effectués par des sous-ensembles de validateurs. Lorsqu’un validateur du réseau détecte une transaction qui doit être vérifiée, il sélectionne aléatoirement un petit groupe d’autres validateurs chargés de déterminer si cette transaction est valide ou non. Chaque validateur sélectionné dispose de sa propre opinion quant à la validité de la transaction concernée. Les validateurs sont pondérés en fonction de leur participation (tokens AVAX stakés), ce qui permet théoriquement au protocole d’étendre son évolutivité à des millions de participants.

Si une proportion suffisamment importante du sous-groupe de validateurs estime que la transaction est valide et doit être acceptée, le validateur initial accepte également cette transaction. Il considère alors cette transaction comme valide et, s’il est sollicité ultérieurement par un autre validateur (dans le cadre d’un autre sous-groupe), il indiquera lui aussi que cette transaction est valide et doit être acceptée.

Le même principe s’applique dans le cas inverse : si une proportion suffisante du sous-groupe de validateurs estime que la transaction est invalide, le validateur initial la rejette et recommande à tous les validateurs futurs de faire de même. Les protocoles sont économes en mémoire et ne consomment que des quantités minimales d’énergie électrique.

Le protocole de consensus Snowman

Snowman est un protocole optimisé destiné à atteindre le consensus au sein du réseau. Il est hautement performant, évolutif et particulièrement adapté aux smart contracts. Snowman repose sur le protocole de consensus Avalanche. Il est utilisé sur la Platform Chain (P-Chain) et la Contract Chain (C-Chain).

Athereum

Athereum est un sous-réseau (Subnet) du réseau Avalanche qui constitue un « fork amical » d’Ethereum utilisant le mécanisme de consensus Avalanche. Les développeurs d’Athereum le considèrent eux-mêmes comme une expérience amicale, car ils soutiennent l’écosystème Ethereum. De cette manière, ils cherchent à aider Ethereum à résoudre certaines de ses faiblesses.

L’utilisation du protocole de consensus Avalanche permet précisément à ce sous-réseau de bénéficier d’un débit élevé et de parvenir à un consensus presque instantané.

Les développeurs d’Athereum utilisent les mêmes outils de développement que ceux employés sur le réseau Ethereum

(Web3js, MyEtherWallet, MetaMask). De plus, tous les détenteurs actuels d’ETH ont droit à des tokens ATH (tokens Athereum) à valeur équivalente lorsqu’une application fonctionnant sur Ethereum est transférée vers Avalanche.

Source : The Coin Republic

L’objectif d’Athereum n’est pas de remplacer Ethereum, mais de fournir un environnement alternatif permettant d’exécuter des applications décentralisées avec un débit supérieur et une validation plus rapide du consensus. Son ambition est de stimuler la recherche et le développement d’applications décentralisées tout en optimisant la machine virtuelle Ethereum (EVM).

Le token natif du réseau – AVAX

AVAX est le token natif du réseau Avalanche. Les utilisateurs reçoivent des récompenses (staking) et paient les frais du réseau avec ce token. L’une de ses caractéristiques importantes est son offre limitée. Contrairement à la plupart des autres plateformes utilisant un consensus PoS, qui disposent d’une offre illimitée et l’augmentent continuellement, Avalanche possède une offre maximale fixée à 720 millions de tokens.

Lors du lancement du marché, 360 millions de tokens ont été émis (la grande majorité étant verrouillée et libérée progressivement sur une période de 1 à 10 ans), tandis que 360 millions supplémentaires seront libérés par le biais du staking. À l’instar du Bitcoin, les récompenses de staking diminueront progressivement avec l’augmentation du nombre de tokens en circulation.

Outre cette offre limitée, AVAX se distingue également par le fait que, comme pour Bitcoin, les tokens utilisés pour les frais et toutes les opérations effectuées sur le réseau principal sont brûlés. Cela inclut notamment la destruction des frais de transaction, des frais d’utilisation du réseau ainsi que des frais liés à la création de sous-réseaux et de blockchains individuelles.

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