Cardano – la cryptomonnaie de troisième génération

Dans cet article, nous allons découvrir une autre cryptomonnaie qui fait partie de notre portefeuille dynamique : Cardano, considérée comme une plateforme de troisième génération. L’objectif principal de Cardano est de résoudre les problèmes rencontrés par pratiquement toutes les cryptomonnaies de première génération (Bitcoin) et de deuxième génération (Ethereum).

Histoire

Le développement de la plateforme Cardano a débuté en 2015 avec l’ambition de transformer la manière dont les cryptomonnaies sont conçues et développées. Le concept de Cardano a été créé par Charles Hoskinson, qui fut également l’un des cofondateurs d’Ethereum.

Après avoir quitté Ethereum à la suite de désaccords, Hoskinson a fondé, avec la Cardano Foundation et Emurgo, la société IOHK (Input Output Hong Kong), spécialisée dans le développement de la technologie blockchain et principalement responsable du développement de la plateforme Cardano.

La cryptomonnaie Cardano est devenue publiquement négociable pour la première fois le 27 septembre 2017 avec une capitalisation boursière de 600 millions USD. En l’espace de trois mois en 2017, sa capitalisation a été multipliée par 15. Aujourd’hui, Cardano fait partie des 5 principales cryptomonnaies du marché.

Qu’est-ce que Cardano ?

Cardano peut être considéré comme le premier blockchain Proof-of-Stake « évalué par les pairs » au monde. La Cardano Foundation, organisation à but non lucratif responsable du développement de la plateforme, a réuni des universitaires et des chercheurs issus des plus grandes universités du monde afin d’examiner les protocoles de Cardano avant leur publication.

Comme nous l’avons mentionné, Cardano, en tant que cryptomonnaie de troisième génération, a été créé pour répondre aux problèmes et aux limites des cryptomonnaies de première et deuxième génération. En outre, Cardano est une plateforme axée sur le développement de smart contracts, offrant une grande évolutivité et une sécurité renforcée grâce à une architecture réseau multicouche.

Cardano possède son propre token natif ADA, conçu pour permettre à ses détenteurs de participer au fonctionnement du réseau. Pour cette raison, les détenteurs de tokens disposent d’un droit de vote sur toutes les propositions de modification du logiciel.

Le développement de Cardano progresse rapidement. Actuellement, Cardano est la deuxième cryptomonnaie la plus active en matière de développement, avec plus de 37 327 modifications du code source (commits). En moyenne, jusqu’à 144 développeurs participent chaque mois au développement de Cardano.

Trois générations de blockchain

• Première génération – Bitcoin – Bitcoin a été créé comme une forme de monnaie pouvant être transférée entre deux personnes sans intermédiaire grâce à la blockchain. Avec l’apparition de Bitcoin est également né un système monétaire décentralisé permettant aux utilisateurs d’effectuer de tels transferts. Au fil du temps, un problème est apparu dans ce système, problème qui concerne toutes les cryptomonnaies de première génération : bien que ce système autorise les transactions monétaires, il ne permet pas d’y appliquer des conditions. En d’autres termes, une personne A peut envoyer de l’argent à une personne B, mais ne peut pas définir les conditions selon lesquelles la personne B pourra utiliser ces fonds.
• Deuxième génération – Ethereum – Elle résout le problème de la conditionnalité grâce aux smart contracts. Les smart contracts permettent d’échanger de l’argent ou des biens de manière transparente et fluide entre différentes personnes, tout en définissant les conditions nécessaires à l’exécution de la transaction. Le principal problème des cryptomonnaies de deuxième génération est l’évolutivité (scalabilité), c’est-à-dire la vitesse à laquelle le réseau est capable de traiter les demandes des utilisateurs.
• Troisième génération – Cardano – Charles Hoskinson savait qu’il était nécessaire de poursuivre l’évolution des blockchains. Cardano intègre tous les éléments positifs des première et deuxième générations tout en cherchant à corriger leurs lacunes.
  

Résolution des problèmes

Les principaux problèmes que Cardano cherche à résoudre sont les suivants :

• Évolutivité – Tous les problèmes précédents ont été confrontés à une difficulté de mise à l’échelle : à mesure que le nombre d’utilisateurs augmente, le réseau se surcharge et devient pratiquement inutilisable. Cardano tente de résoudre ce problème grâce à l’implémentation de sidechains (chaînes secondaires destinées à alléger la chaîne principale) et du sharding (processus de partitionnement horizontal d’une base de données afin de réduire la charge du réseau).
• Interopérabilité – Le principal problème des différentes blockchains est leur incapacité à communiquer efficacement entre elles (par exemple, il n’est pas possible d’exécuter un smart contract Ethereum sur la blockchain Bitcoin). Cardano ambitionne de devenir une plateforme capable de communiquer avec d’autres blockchains, de comprendre leurs données et de les exploiter efficacement. Pour résoudre ce problème d’interopérabilité, Cardano souhaite principalement utiliser les métadonnées. Dans les systèmes financiers traditionnels, les métadonnées sont les informations associées à une transaction (qui envoie de l’argent à qui, dans quel but, etc.). L’objectif principal de Cardano est de trouver un moyen d’associer ces métadonnées à la blockchain afin de permettre à l’avenir une coopération avec le système financier traditionnel.
• Durabilité – Pour garantir un développement durable du protocole sur le long terme, il est nécessaire de trouver un mode de financement optimal tout en préservant la décentralisation. Cardano tente de résoudre ce problème grâce à un modèle de financement reposant sur trois piliers : les ICO, le développement bénévole et le développement institutionnel.

Ouroboros

Ouroboros est un protocole de consensus Proof-of-Stake utilisé pour sécuriser le réseau Cardano. Il s’agit du tout premier protocole blockchain fondé sur des recherches évaluées par les pairs. Ouroboros combine une technologie unique et des mécanismes mathématiquement vérifiés qui, à leur tour, associent la psychologie comportementale et la philosophie économique afin de garantir la sécurité et la durabilité des blockchains qui en dépendent.

Le résultat est un protocole offrant des garanties de sécurité vérifiées, capable de faciliter le déploiement de réseaux mondiaux sans autorisation tout en maintenant des besoins énergétiques minimaux. L’avantage du Proof-of-Stake par rapport au Proof-of-Work réside dans le fait qu’il ne nécessite pas une quantité aussi importante d’électricité ni de puissance de calcul.

Les phases de développement de Cardano

Le développement de la plateforme Cardano se compose de cinq phases :

Source : Cardano Roadmap

• Byron – Cette phase correspond à la création même de Cardano. Il s’agit de la phase initiale de la plateforme, durant laquelle le réseau a notamment été testé, l’infrastructure blockchain de base construite et le portefeuille Daedalus développé. Daedalus est le portefeuille de bureau officiel d’IOHK pour le token natif de la plateforme Cardano. La phase Byron a été officiellement lancée en septembre 2017.
• Shelley – Cette phase garantit que Cardano devienne un système entièrement décentralisé et autonome. Grâce à elle, Cardano est devenu 50 à 100 fois plus décentralisé. Cette phase a également permis aux utilisateurs de staker des tokens ADA et de participer ainsi à la décentralisation et à la sécurisation du réseau. Le hard fork Shelley a eu lieu le 29 juillet 2020.
• Goguen – Intégration des smart contracts. Le lancement de la phase Goguen était attendu au cours du second semestre 2021. Cette phase permettra aux développeurs de créer des applications décentralisées sur la blockchain Cardano. Une composante importante de cette phase est également le langage Marlowe, qui permet au grand public de créer des smart contracts sans posséder de connaissances techniques en programmation.
• Basho – Phase d’optimisation visant à améliorer l’interopérabilité et l’évolutivité du réseau. Son principal objectif est d’optimiser la plateforme Cardano, de soutenir sa croissance et de favoriser le déploiement d’applications décentralisées. L’un des éléments les plus importants de cette phase sera l’introduction des sidechains, capables de communiquer avec la chaîne principale et destinées principalement à alléger sa charge.
• Voltaire – Cette phase permettra au réseau Cardano de devenir un système autonome et autosuffisant. Grâce à un système de trésorerie (treasury) et à un mécanisme de vote public, les participants du réseau pourront utiliser leurs parts et voter sur les futures évolutions du réseau.
  

Compétitivité

Parmi les principaux concurrents de Cardano figurent notamment Ethereum, Polkadot, Cosmos et Avalanche. Cardano tente de rivaliser avec ces plateformes grâce aux éléments suivants :

• Le langage de programmation Haskell – Cardano est développé en Haskell, un langage que beaucoup considèrent comme le plus adapté aux applications commerciales et à l’analyse de données.
• Le calendrier de déploiement – Cardano dispose d’un plan détaillé et prédéfini pour la mise en œuvre de chacune des phases de développement de la plateforme, ce qui augmente généralement les chances d’un fonctionnement stable et sans problème du réseau.
• Marlowe – Un langage de programmation simplifié qui permettra à presque tout le monde de créer un smart contract, même sans expérience préalable en programmation. Si Marlowe fonctionne comme prévu, il pourrait attirer à l’avenir des milliers de nouveaux utilisateurs qui ne seraient autrement pas capables de créer leurs propres smart contracts.
• Le staking – Cardano utilise un consensus Proof-of-Stake. Le staking via le portefeuille officiel Daedalus permet aux utilisateurs de verrouiller leurs tokens ADA et de recevoir des récompenses en retour. La possibilité de staker à partir de seulement 10 ADA encourage les utilisateurs à staker directement via Cardano plutôt que par l’intermédiaire de tiers.

Qui se cache derrière la plateforme Cardano ?

Les organisations suivantes participent principalement au développement de la plateforme Cardano :

• La Cardano Foundation – Une organisation à but non lucratif basée en Suisse dont la mission est de promouvoir Cardano, de développer la communauté et de suivre les évolutions réglementaires.
• Emurgo – Créée afin d’aider les organisations à mettre en œuvre Cardano. Ses activités comprennent le conseil, les partenariats et les investissements dans des startups opérant sur la plateforme Cardano.
• IOHK (Input Output Hong Kong) – Fondée par Charles Hoskinson, cette organisation se consacre à la recherche, au développement et à la promotion de la plateforme Cardano.
• Les universitaires et chercheurs – La recherche autour de Cardano est soutenue par des universitaires issus de grandes universités mondiales telles que l’Université d’Édimbourg, Oxford ou encore Tokyo.

Pourquoi Cardano ?

Le potentiel d’utilisation de cette cryptomonnaie à l’avenir est véritablement immense. Bien que Cardano ne se trouve actuellement qu’à sa deuxième phase de développement, ce qui lui vaut souvent des critiques, le lancement de la phase Goguen était attendu en août 2021, avec l’implémentation des smart contracts.

Avec l’essor massif du secteur de la finance décentralisée en 2020, on peut s’attendre à ce que, si Cardano offre un environnement optimal pour le développement d’applications décentralisées, une partie de ces applications puisse migrer vers la plateforme Cardano. Le concept de développement est extrêmement rationnel et soigneusement réfléchi, comme le confirment d’ailleurs les avis de nombreux chercheurs et universitaires.

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