Ethereum: el ordenador más grande del mundo

En nuestra nueva serie de blogs hemos decidido presentarles gradualmente todas las criptomonedas que forman parte de nuestra cartera dinámica. En el siguiente blog presentaremos Ethereum, actualmente la segunda criptomoneda más grande y fuerte, que se caracteriza por una tecnología muy específica y atemporal, gracias a la cual dispone de una enorme ventaja competitiva.

Historia

El objetivo de toda innovación es resolver problemas globales de una manera que hasta entonces era desconocida y no utilizada. Ethereum no es una excepción. Su concepto surgió precisamente en un momento en que las personas descubrían el poder del modelo de Bitcoin e intentaban desarrollarlo. Durante este período, los desarrolladores de Ethereum tuvieron que decidir si desarrollarían su modelo como una «extensión de Bitcoin» o si crearían una nueva blockchain que ofreciera una mayor libertad y flexibilidad.

A finales de 2013, el joven programador canadiense-ruso y entusiasta de Bitcoin Vitalik Buterin publicó un documento titulado «Ethereum Whitepaper», en el que definía los principios filosóficos y técnicos fundamentales relacionados con el desarrollo de Ethereum. Desde el principio, los fundadores de Ethereum imaginaron una blockchain que pudiera soportar una amplia gama de aplicaciones descentralizadas gracias a una característica clave: la programabilidad.

La idea principal era crear una blockchain universal en la que cualquier desarrollador pudiera programar su propia aplicación. La plataforma Ethereum fue diseñada para proporcionar un entorno sencillo y seguro para la creación de aplicaciones descentralizadas.

Posteriormente, el desarrollo de Ethereum fue financiado mediante crowdfunding, a través del cual se recaudaron casi 18 millones de euros. El primer bloque, denominado «genesis block», fue minado el 30 de julio de 2015, aproximadamente dos años después de la presentación inicial del concepto.

¿Qué es Ethereum?

Ethereum es conocido a menudo como el «ordenador mundial». En esencia, se trata de una infraestructura informática global, descentralizada y de código abierto, cuya función principal es la ejecución de contratos inteligentes (smart contracts), utilizando la blockchain para sincronizar y almacenar los cambios dentro del sistema.

La plataforma Ethereum es utilizada por una amplia variedad de empresas del mundo real, ya que permite crear aplicaciones con funciones económicas integradas. Además, gracias a su alto nivel de transparencia, neutralidad y facilidad de auditoría, elimina los efectos negativos de la censura y reduce el riesgo de contraparte.

La moneda Ethereum

La red Ethereum cuenta con su propia moneda integrada, Ether, que tiene múltiples usos. Por un lado, proporciona una capa primaria de liquidez que permite un intercambio eficiente entre distintos tipos de activos digitales, pero, lo que es aún más importante, ofrece un mecanismo para pagar las comisiones de transacción dentro de la red Ethereum.

Dentro de los servicios de finanzas descentralizadas, Ethereum se utiliza como forma de garantía. El ejemplo más común es MakerDao y la stablecoin DAI (1 DAI = 1 USD), que funciona según el principio de préstamos garantizados, donde el usuario deposita una garantía en forma de Ether en un smart contract y recibe un préstamo pagado en la stablecoin DAI.

Inflación en la red Ethereum

A diferencia de Bitcoin, que tiene una cantidad máxima fija de Bitcoins en circulación, Ethereum no tiene un límite de emisión definido. Independientemente del número de usuarios activos en la red o del valor de mercado de Ethereum, la oferta total está programada para aumentar gradualmente. Sin embargo, la política monetaria de Ethereum sigue evolucionando. Mientras que hace cuatro años la recompensa por minar un bloque en la red era de 5 ETH, actualmente esta recompensa se ha reducido a 2 ETH.

Fuente: Coin Metrics

Actualmente, se está considerando la implementación del protocolo EIP-1559 (Ethereum Improvement Proposal 1559), que incluye un mecanismo de quema de comisiones que elimina parte de la oferta de Ethereum de la circulación. El protocolo EIP-1559 fue diseñado originalmente para hacer que las comisiones de transacción fueran más predecibles para los usuarios de la red.

Dependiendo de la actividad dentro de la red Ethereum, bajo determinadas condiciones podría darse una situación en la que EIP-1559, mediante las comisiones base (base fees), quemara más Ether del que entraría en circulación a través de las recompensas por la minería de nuevos bloques.

Además, Ethereum está migrando hacia un modelo de seguridad blockchain más eficiente en costes y energía, basado en Proof-of-Stake, del que se espera que reduzca la emisión de Ethereum en más de un 5 %. Si realmente se produjera una situación de crecimiento nulo de la oferta total de Ethereum, es posible esperar que en el futuro la demanda de Ether supere el crecimiento de su oferta, lo que, en última instancia, podría reflejarse en un aumento de su precio.

Ethereum vs. Bitcoin

A pesar de que tanto Bitcoin como Ethereum funcionan sobre la base de libros contables distribuidos y criptografía, existen numerosas diferencias técnicas entre ambos. Por ejemplo, las transacciones en la red Ethereum pueden contener código ejecutable, mientras que los datos adjuntos a las transacciones en la red Bitcoin normalmente no permiten una funcionalidad similar.

Aún más importante es el hecho de que Bitcoin y Ethereum difieren en los objetivos generales para los que fueron creados. Mientras que Bitcoin fue creado originalmente como un sistema de pago alternativo para realizar transacciones simples y también como reserva de valor frente al dinero FIAT, Ethereum sirve como una plataforma para facilitar la creación de contratos y aplicaciones estables y programables mediante su propia moneda.

Por lo tanto, aunque tanto Bitcoin como Ethereum son monedas digitales, el propósito principal de Ethereum no es establecerse como un sistema monetario alternativo, sino facilitar el funcionamiento de los smart contracts y las aplicaciones descentralizadas.

Otra diferencia es el tiempo medio necesario para minar un bloque. Aunque ambas criptomonedas utilizan el consenso Proof-of-Work, en la red Bitcoin se tarda aproximadamente 10 minutos en minar un bloque, mientras que en Ethereum solo toma 12 segundos. Por este motivo, la confirmación de transacciones en la red Ethereum es mucho más rápida.

Smart contracts

La expresión «smart contract» apareció por primera vez en el ámbito digital en 1996 y fue formulada por el experto informático Nick Szabo, quien la definió como «un conjunto de promesas en formato digital, incluyendo los protocolos mediante los cuales las partes contratantes cumplen dichas promesas».

De forma simplificada, un smart contract puede definirse como un acuerdo entre dos partes almacenado en forma de código fuente y registrado en una plataforma blockchain, que garantiza la independencia y la ejecución automática del contrato inteligente en función de condiciones previamente establecidas.

Entre las características clave de los smart contracts podemos destacar:

• Transparencia – Los smart contracts permiten que las condiciones de estos acuerdos sean accesibles y visibles para todas las partes. Una vez alcanzado el acuerdo, no es posible impugnarlo.
• Seguridad – Los smart contracts funcionan sobre una red robusta y desarrollada que resulta muy difícil de influir o atacar. Prácticamente nadie puede tomar el control de esta red y manipular los smart contracts.
• Rapidez – Los smart contracts funcionan continuamente en Internet en forma de código fuente, lo que permite ejecutar transacciones casi de manera instantánea. Gracias a ello, es posible ahorrar una gran cantidad de tiempo en comparación con los procesos comerciales tradicionales.
• Confianza – Al utilizar smart contracts no es necesario confiar en terceros. La naturaleza segura, autónoma y transparente de estos contratos, basada en código transparente y algoritmos matemáticos, elimina prácticamente la posibilidad de sesgos personales, manipulaciones intencionadas o errores.

Ether como combustible de la red Ethereum

Cada transacción o ejecución de un smart contract en la red Ethereum requiere una determinada cantidad de «combustible» (las denominadas gas fees), cuyo importe se determina en función de la potencia computacional necesaria y de la duración de la ejecución de la acción. Desde esta perspectiva, Ethereum no actúa como una moneda digital tradicional, sino más bien como el «combustible» para el funcionamiento de la red.

Esta comisión suele determinarse por la oferta y la demanda existentes entre los mineros y las entidades de la red que buscan un ejecutor para su transacción. En algunos casos, puede ocurrir que los mineros se nieguen a procesar una transacción debido a una recompensa demasiado baja y poco atractiva para ellos. Las gas fees actúan generalmente como una compensación por la energía computacional necesaria para procesar y verificar una transacción dentro de la blockchain de Ethereum.

¿Qué es ERC-20?

ERC-20 es un estándar técnico que define un conjunto común de reglas para la mayoría de los tokens utilizados en la red Ethereum. Se utiliza para todos los smart contracts de la blockchain Ethereum que implementan tokens y proporciona una lista precisa de reglas que deben cumplir todos los tokens basados en Ethereum.

Esto significa que un desarrollador que implemente un nuevo token sabe exactamente cómo funcionará dentro del ecosistema Ethereum. Por ello, los nuevos proyectos no necesitan ser especificados, modificados ni recibir soporte individual para cada nuevo proyecto que surja.

Finanzas descentralizadas

Las finanzas descentralizadas representan un ecosistema compuesto por aplicaciones financieras desarrolladas sobre sistemas blockchain. Estas aplicaciones suelen recordar, por su funcionamiento, a diversos servicios y organizaciones que conocemos del mundo financiero tradicional.

Sin embargo, a diferencia de ellos, estas aplicaciones funcionan únicamente como piezas de código abierto dentro de una blockchain transparente. Como consecuencia, los usuarios de estas aplicaciones no necesitan confiar en terceros para que presten estos servicios. No solo son aplicaciones descentralizadas, sino que además ofrecen un nivel de transparencia sin precedentes.

La mayoría de las aplicaciones que forman parte del sector de las finanzas descentralizadas están construidas sobre la blockchain de Ethereum, aunque actualmente están surgiendo numerosas plataformas alternativas que intentan competir con Ethereum. Precisamente el uso de smart contracts en la práctica permite a los desarrolladores de aplicaciones descentralizadas crear funciones mucho más sofisticadas que el simple envío y recepción de dinero.

Ethereum 2.0

La transición a Ethereum 2.0 representa una blockchain completamente nueva que elimina la posición de los mineros dentro de la red. Las transacciones en esta red son confirmadas por validadores, que garantizan la correcta verificación de las transacciones con sus propias monedas ETH. Este sistema se conoce generalmente como consenso Proof-of-Stake y se espera que aporte varias mejoras en comparación con el actual consenso Proof-of-Work.

Se espera que el despliegue de la nueva red Ethereum permita principalmente la reducción del consumo energético, una mayor velocidad de procesamiento de transacciones, una mejor escalabilidad y numerosas mejoras adicionales que harán posible un uso aún más práctico de la red en el mundo real. Actualmente, especialmente debido al auge del sector de las finanzas descentralizadas, la blockchain de Ethereum está saturada de transacciones, lo que provoca un aumento masivo de las comisiones dentro de la red.

Según la información oficial, la transición a Ethereum 2.0 se llevará a cabo en tres fases:

• Fase 0: Beacon Chain – Esta fase comenzó el 1 de diciembre de 2020. En esta fase no existen shards. La principal función de Beacon Chain es introducir el concepto de Proof-of-Stake, que a largo plazo debería proporcionar una mayor seguridad a la red.
• Fase 1: Shard Chains – Una actualización multifase destinada a mejorar la escalabilidad y la capacidad de Ethereum. Una parte importante de esta fase es la implementación del sharding, un proceso de división horizontal de una base de datos para reducir la carga de la red. Este concepto debería disminuir la congestión de la red y aumentar el número de transacciones por segundo. Se esperaba que esta fase comenzara durante el año 2021.
• Fase 2: Docking mainnet – En la fase 2 se espera el lanzamiento completo de Ethereum 2.0 mediante un proceso de acoplamiento, donde la red principal actual se fusionará con la nueva Beacon Chain que utiliza el consenso Proof-of-Stake. Se esperaba para el año 2022.
  

Ethereum Foundation

Ethereum Foundation es una organización sin ánimo de lucro dedicada al apoyo de la red Ethereum y de las tecnologías relacionadas con ella. Entre las dos iniciativas principales de Ethereum Foundation se encuentran el Programa de Apoyo al Ecosistema y Devcon.

• Programa de Apoyo al Ecosistema – El Programa de Apoyo al Ecosistema existe con el objetivo de proporcionar apoyo financiero y no financiero a proyectos y entidades dentro de la comunidad ampliada de Ethereum, con el fin de acelerar el crecimiento del ecosistema. Este programa es una ampliación del programa original de subvenciones de Ethereum, que se centraba principalmente en el apoyo financiero.
• Devcon – Desde 2014, Ethereum Foundation organiza Devcon, una conferencia anual para todos los desarrolladores, investigadores, pensadores y creadores de Ethereum.
  

¿Por qué Ethereum es una buena inversión de cara al futuro?

Ethereum es un activo de reserva de un nuevo sistema financiero paralelo. Este nuevo sistema financiero está abierto a cualquier persona, independientemente de su nacionalidad, raza, edad o género. Una de las mayores ventajas de este sistema es la transparencia. El sistema actual permite que los bancos y las instituciones financieras controlen el flujo de información, siendo estas entidades quienes deciden qué información hacer pública.

Sin embargo, en un sistema financiero transparente, toda la información está disponible públicamente para que cualquiera de nosotros pueda verla. Este sistema es muchas veces más eficiente y, al mismo tiempo, elimina la necesidad de confiar en terceros. Aunque todavía nos encontramos en las primeras etapas de su desarrollo, una comunidad activa y próspera de desarrolladores trabaja para crear un nuevo sistema financiero más justo.

A pesar de la aparición gradual de varios proyectos competidores, es muy probable que Ethereum mantenga su posición como «ordenador mundial» y que su uso continúe creciendo de forma amplia y diversificada. Con el desarrollo del sector de las finanzas descentralizadas y de las stablecoins que utilizan Ethereum como forma de colateral para préstamos descentralizados, también aumenta el número de transacciones dentro del ecosistema Ethereum. Actualmente, el volumen de transacciones de Ethereum supera en más del doble al volumen de transacciones de la red Bitcoin.

Fuente: Messari

Invierta con Fumbi hoy mismo

Si está pensando en invertir en criptomonedas, Fumbi está aquí para usted. Nuestra cartera gestionada mediante algoritmos sigue con precisión los movimientos de precios del mercado de criptomonedas.

Fumbi es la primera empresa de su tipo, ya que ofrece criptomonedas al público en general incluso con una inversión inicial reducida. Invertir en criptomonedas a través de Fumbi es muy sencillo y minimiza los riesgos. Actualmente también es posible invertir individualmente en Ethereum a través de Fumbi Custom.

Puede empezar con una inversión desde solo 10 €.

¿Ha encontrado en el texto un término que no entiende? No se preocupe, todos los conceptos importantes relacionados con las criptomonedas se encuentran reunidos en un solo lugar en nuestro de Fumbi Glosario.